青浦练塘是上海市郊区久富盛名的茭白生产基地，茭白的种植面积超过3万亩/年，上市茭白有7万多吨。尽管茭白产业给当地的农民带来了可观的收入，但每年产生的1000多吨茭白叶也成了练塘人一个头疼的问题。
上世纪90年代，练塘本地的一位有心人在考察日本时无意中发现，日本民间每月都有利用稻草编织的工艺品进行祭祀的风俗，于是他想到了用家乡的茭白叶替代稻草编织工艺品。回到练塘后他马上和同事们试着用茭白叶来进行编织，结果一炮打响，日本客商见到样品之后连连称赞并当场签下一批合同，从此练塘人走出了一条发展绿色循环经济的新路子。
当地政府引导农民先是用茭白叶，继而用次蔺草、荷叶和稻草等，加工编织出了一件件图案新颖、色彩斑斓的工艺品，这些工艺品深受海外客商的欢迎。聪明能干的练塘人把原来只能烧成灰沤肥的稻杆茭白叶变成了人见人爱的“艺术之宝”。