水蜜桃最早的文献记载见于王象晋的《群芳谱》（1621）：“水蜜桃独上海有之，而顾尚宝西园所出尤佳”。此后的多种古籍都称水蜜桃出自顾尚宝西园。此后的多种古籍和上海县志都称水蜜桃出自露香园。据考证，顾尚宝系顾名世之弟，露香园得名于顾名世扩建万竹山居之后。“顾氏归筑露香园，觅异种水蜜桃，种之成林”，估计是在明嘉靖（1522-1566）末或隆庆（1567-1572）年间。原上海城北的露香园在清康熙初年荒废，至乾隆（1736-1795）后期，水蜜桃盛产区已转移到了城西南的黄泥墙。黄泥墙一带的水蜜桃只兴盛了一百年左右。到了同治（1862-1874）年间，水蜜桃盛产区又转移至龙华一带。直到上个世纪初，龙华一带所产的水蜜桃仍“遐迩闻名”。
据说上海最早栽培水蜜桃的人是天文家徐光启的儿子徐龙兴。解放后，市郊各县的桃园都得到了恢复和发展，其中南汇县成为重点果区。品种除了有玉露水蜜桃、陈圃蟠桃外，还有早熟的“早生”、“雨化露”和中熟的“白风”、“凤露”以及晚熟的“白花”等。上海水蜜桃以皮薄、汁多、香浓、味甜赢得海内外欢迎。英国、美国、日本都先后引种过上海水蜜桃。