在广州珠村，因为划龙舟只允许男人参与，端午节曾经被称为“男人节”，就算是吃“龙舟饭”，也不允许妇女上桌。如今，这种禁忌被打破了。妇女们大方自然地与男人围桌而坐，有了她们温婉的笑语声，“龙舟饭”也更加趣味盎然。
“让妇女参与龙舟活动是端午习俗适应现代社会的一种进步。”广州市民间文艺家协会副主席潘剑明说，随着时代的演变，一些传统节俗逐渐摈弃了与时代不相适应的元素。
潘剑明说，以前龙舟经过桥底时，因为怕有人站在桥上看龙舟“压了龙头”，龙舟上的人会往桥上甩鞭炮驱赶，经常发生伤人、引起争执。现在的做法则文明得多，和谐得多。村民们事先用编织布把桥两侧遮挡住，市民在河两旁观光，双方都高兴。
广州民间龙舟赛通常在村与村之间进行，以往每个村都要争第一，为的是光宗耀祖，扬名四方，但因为乡村民间比赛缺乏严格的规则和裁决，时时会闹纷争。现在，龙舟赛演变成一种友谊赛，志在参与，无论谁胜出，主办者都会为每个参赛村送上一面“第一名”的锦旗，赛龙舟变成了民间狂欢节。
龙舟赛不再论成败，但其竞技的意味却没有消失。每年端午节前后，广州市政府都会组织国际龙舟邀请赛，吸引海内外众多龙舟队参加，广州民间龙舟队也在邀请赛上一展身手。
广州珠村珠吉街文化站站长杨静说，民间龙舟赛看重的是过节的欢乐气氛，而政府主办的龙舟赛是一项正规赛事，二者互相补充，相得益彰，使划龙舟这种传统习俗能更好地融入现代社会，传承下去。