郑州是华夏文明和中原文化的重要发祥地之一，1994年被中国国务院列为第三批历史文化名城。河南博物院做为国家级重点博物院，是展示中原历史古文明的重要场所，黄河郑州段以“悬、浊、荡、阔”为特点构成了独特的自然风光。中国五大剧种之一的河南豫剧在郑州有广泛的群众基础，河南电视台的戏曲节目《梨园春》在本地有较高的收视率。因此，郑州的文化主要体现为黄河文化、商都文化、拜祖文化、武术文化以及戏曲文化。
河南是戏曲大省，除传统的豫剧、曲剧和越调三大剧种外，还有十多个地方剧种，几百年来戏曲一直都是郑州城乡居民文化生活的主要组成部分，对老百姓的生活起着伦理教育和审美娱乐作用。省会郑州的戏曲氛围在河南省外其他城市很难见到，20世纪初，郑州火车站附近的老坟岗汇聚了坠子、相声、评书、戏法、戏曲和拉洋片的艺人，如今郑州市内各大公园和文化宫成为戏曲爱好者的乐园。除传统的舞台和茶楼表演。
