跳水是一项由个人参加的竞赛项目。跳水运动员本人由跳台或跳板腾空，运动员可以直接入水或在空中做各种难度的体操花样动作，以干净利索而优美的姿势入水。
跳水运动在跳水池中进行。跳水运动员从1米，3米跳板，或从3米，5米7。5米和10米跳台跳水。
1904年在圣路易斯奥运会上，跳水首次列入奥运会项目，跳板跳水是1906年在雅典首届奥运会上列入奥运会项目。1912年在斯德哥尔摩奥运会上，女子跳水运动员第一次参加了比赛。
在世界跳水运动中处于领先地位的国家有中国和美国。跳水运动要求有空中的感觉，协调，柔韧性，优美，平衡感和时间感等素质。