在古代奥运会中断1500年后的1896年，摔跤找回了在奥运会中的位置。现代奥运会的组织者在寻找与古代奥运会有直接联系的体育项目的过程中，自然而然地选中了摔跤运动。因为它曾在古代风靡世界大多数地方，从希腊、巴比伦到印度、中国和日本。所以他们原封不动地模仿古希腊和古罗马摔跤手的遗风，重现了“古典式摔跤”。 在古典式摔跤比赛中，摔跤选手只能用双臂和上半身去攻击对手，也只能扭抱对手的这些部位。1896年在雅典举行的第1届现代奥运会上，就设立了古典式摔跤项目。