鹰爪拳在中华武术的地位不可忽略，它的练习主要在手和指力。
突出爪型爪法的练习
鹰爪拳以鹰爪手型为主，兼有拳、掌、爪。爪型是否正确直接会影响着爪法的准确使用用，同时对身体鹰形的表现也有所影响。因此，首先要练好爪型，尤其注意不要与虎爪、鸡爪、龙爪等爪型相混淆。正确的鹰爪手型应为：拇指外展弯屈，其余四指并拢，第二、第三指关节紧屈，各屈指尽力向手背方向展开，手背后张，形如鹰爪状。切忌四指分开或过于弯屈。套路中的鹰爪分为单爪、双爪、一爪一拳或一爪一掌。单爪有仰爪、俯爪、反爪、立爪、倒立爪五爪型。无论哪一种，其爪型的虎口必须是相对或同向的。一爪一拳或一爪一掌，双手爪型虎口必须相对应。这种要求是爪的技击用法所与进攻手的方向取得一致。爪型正确，技击含意才能表达的准确，才谈得上爪法合理。在套路演练中一定要遵循这一法则。鹰爪拳的爪法主要有抓、打、掐、勾、拿、搂等。要求在搏斗中抓拿对方手腕、肌腱间隙、骨连接间隙以及对方穴位要害。拳谚称：“沾衣号脉，分筋错骨，点穴闭气”.动用时出手崩打，四手抓拿，手不到位不成爪。先伸张掌指，多为八字掌，当运至对方腕部或接触身体部位后，才突变鹰爪，或抓、或拿、或勾、或掐。练习鹰爪拳既要爪法正确，连环善变，又要快速有力，劲透筋骨。因而习练中应从这两方面着手。
1、手法练习：单人进行不同方向、不同路线、不同爪法的习练，体会回手变爪的要领，熟悉各种爪法。双人喂手，一人递招，一人使用爪法，让习练者掌握变爪的时机和抓拿的准确性。
2、爪功练习可分两种：一种是静功练习，即下肢开步或各种步型站立，两手经胸部上提后分别向两侧、前、上、下做推掌，至手臂伸直处用力变爪。要求提手时提气，推掌时沉气，变爪时聚气，并使意识引导气息运行，力贯掌爪。另一种为动功练习，方法较多，如摔击沙袋、抓扣树干等，要求运气贯力，掌指坚硬有力。
重视基本技术练习
鹰爪拳除爪型、爪法外，还包括步型、步法、腿法、身型、身法、跳跃等基本技术。这些技术在符合武术动作一般要求的前提下，必须突出鹰爪拳的技法特点。下肢动作与长拳有很多相似之处，步型队弓、马、仆、虚、歇外、常出现丁步、四六步；步法则缓疾相间，轻灵稳健；腿法以低腿为主。身型要吸腰收胯、含胸拔背，以显鹰形；身法拧旋翻转、灵活展缩；平衡动作以提膝平衡、扣腿平衡为主。有下肢稳而上体缓转的盘旋动作，要求有较好的控制能力；跳跃有翻身跳、扣腿跳、腾空摆莲腿等，动作须轻灵，似鹰击长空，落地要稳中带法。基本技术的练习，一要准确熟练，方法得当；二要与手法相配合，形成完整动作。单个动作熟练后要进行组合练习，使腿法与步法、跳跃与步型等相互连接。由简单到复杂，数量由少到多，逐渐过渡到完整套路练习。
刻苦研习劲法
拳谚曰：“学拳易，走劲难。”武术的劲法因其拳种的不同而有所差别，同时劲法的好坏又是衡量一个习武者水平的高低重要因素，故历来拳家都十分重视劲法的研习。鹰爪拳由于是在模仿鹰的搏击方法基础上，吸收了擒拿手法，其劲法表见为柔中含刚，腰带肩传力贯鹰爪。动作雄健有力，腰身发劲而形于手。又因具有“出手拳掌打，回手鹰爪抓，双拳密如雨，脆快一挂鞭”的特点，手法密集快捷，劲刚脆硬。在习练鹰爪劲法时，必须与呼吸配合一致，做到“开呼合吸”、“呼发吸蓄”、“呼放吸收”,在发放刚劲时，运用短呼气速聚以显刚力。劲法在动作中也不停的变化转换，随势而异。练习中需细心揣摩体会，不断研习提高，从而达到劲势相合。
力求形神兼备
形似鹰，是鹰爪拳模仿鹰的形态所致。拳因其形而得名，动作的一招一势要表现出鹰的搏击之形。如鹰的盘旋、捕食、展翅、待兔、爪抓等。同时又要显示出鹰神，“有形无神不成拳”正是说明了神在拳术中的重要。所以，亦要神似鹰而神似的关键，在于对动作攻防含意的理解和表达。鹰爪拳要以形似为基础，以神似为精髓、从而实现形似与神似的统一。使鹰爪拳的演练，在神形兼备中给人以技击美、神形美、意境美的享受。
指力训练
鹰爪拳的指力惊人，多用于擒拿、点穴等。其指力练习方法并不神秘，但需要毅力。
首先从俯卧撑开始练习。最初练习俯卧撑先是用双掌或双拳，做时自然呼吸。或撑起时呼气，下压时吸气。做的数量视个人体质而定，可每天分组分次练习（如一次五组，每组20下，中间可稍事休息）。最初练习俯卧撑时不可勉强，力尽即可。重要的是天天练习，每天练习数量只增不减，或至少保持固定的强度。当俯卧撑可做到100以上也不觉疲劳时，便可改由双手五指做。当五指也可轻松做到100以上时，再换四指（即不用小指），四指后为三指（只用拇指、食指、中指），直练至双手中、食二指轻松做俯卧撑时即算小成（也可练习至双手食指）。
此后开始练习倒立，如俯卧撑一般练法，先是双掌，再是双手五指、双手四指、双手三指、双手二指，若能练至双手食指倒立，则为大成。此时单指即可击破木板。
在练习俯卧撑的同时，我们也要加入其它练习，如抓布袋、抓罐等。
布袋内可装黄豆、沙子、石子等。起始重量两斤，以后不断增加重量。练习时，取马步式。左手握一布袋，向上抛出，待其落下时出右手抓住，再由右手抛出，左手抓。如此反复，练至双手无力。
抓罐是用内装沙子的窄口瓷罐，双手成爪抓住罐沿，再将双臂向两侧平举，最初练习时间可五分钟，最后要练到一小时为成。练时也采用马步。