体育夏令营介绍金球这一称呼最早的出现时间是在伦敦泰晤士报上。具体来说，如果两只球队在正常的比赛时间内打平，将需要进行上下半场为时大约15分钟的加时赛。如果一支球队率先进球，那么比赛马上就会结束了，该球队获得胜利，这一进球就是我们介绍所说的金球，类似橄榄球或冰球的突然死亡法。
如果加时赛中没有任何一方进球的话，那么两只球队将通过互射点球来决定胜负。北京体育夏令营指出如果仍未能决出胜负，那么将进入点球突然死亡法。
国际足球联合会在1993年实行这一规则时，为了避免“突然死亡”带来的负面意义，正式采用了“金球”这一名称。金球规则通过后并不强制执行，比赛组织者可以自行选择是否要采用金球决胜法。第一次采用金球规则的欧洲足球锦标赛是在1996年，第一次采用金球法的世界杯足球赛是1998年。