上海是一座历史悠久的文化城市。至2003年末，上海被列入全国重点文物保护单位有16处，市级文物保护单位114处，纪念地点29处，保护地点14处。迄今仍保留着我国唐、宋、元、明、清以来的若干古迹和富有特色的园林。有具有一千多年历史的龙华古寺，上海有建于三国时期的静安古寺和国内外知名的玉佛寺，有号称江南名园之秀的豫园，有嘉定的孔庙，松江的方塔、醉白池等。上海是一座具有光荣革命历史传统的城市，留下了无数革命者的足迹和不少革命遗址。有诞生中国共产党的中共一大会址；有革命先行者孙中山先生故居；有一代伟人毛泽东、周恩来同志寓所；有文化巨匠鲁迅先生的故居等。