惩罚是心理学中学习理论重要组成。我们常常通过惩罚使儿童习得希望他具有行为，而减少或者消除儿童的不良行为。家庭教育中，家长常常遇到孩子“不听话”情况，有时对于孩子不良行为必要对孩子实行惩戒，怎样合理运用惩罚使孩子获得良好的行为规范呢？山东小学生夏令营认为应该掌握一些科学有效的方法。
1、当孩子不“听话时”，请先听听孩子理由，然后决定是否对孩子实施惩罚。有时孩子因为经验与知识不够会“好心办坏事”。
2、明确界定不良行为，对不良行为惩罚应该及时。当孩子第一次出现了不良行为时，必须及时制止，并说明理由。而不是孩子几次行为之后才予以惩罚。给孩子一个关于“不被允许的行为”清晰概念。
例如：幼儿开始学自己吃饭时，可能用勺把碗里饭菜弄得到处都是。家长应在幼儿出现这种行为时就予以纠正，而不是感到好笑。如果在幼儿已形成这种坏习惯后再纠正，会造成幼儿迷惑：为什么被允许行为又被惩罚了？他们到底需要我做什么？
3、惩罚原则是“对事不对人”，避免人身攻击使孩子陷入自卑。在对孩子惩罚时应明确告知，“你这件事做得不对”或“我不喜欢你那样做”。不要对孩子说：“你就是这样的，死不改悔。”“你是个坏孩子。”“你从来不听话。”这样容易导致孩子把惩罚归结为自身的原因，而不是做错事的原因。
4、惩罚应采取合适的方式，避免不必要的生理和心理创伤。不同的年龄阶段，适合的惩罚方式是有差异的。学龄以上儿童，建议不用或尽量少用体罚，而以口头的批评为主。低龄儿童可以使用轻微的体罚，如罚站5分钟；不许玩他喜欢的玩具等。
暴力惩罚可能会成为儿童攻击性行为的模仿对象。
心理学家建议多用强化（表扬）少用惩罚养成儿童良好的行为规范。