苏州城里有一座园林叫狮子林，这是元朝时建造的狮林寺的后花园。狮林寺又叫画禅寺，相传是元朝的天如禅师创建。
传说造狮子林的时候，请了不少能工巧匠，画了不少精巧的图样，天如禅师都不中意。后来大画家倪云林做了指点，才建成了这座狮子林。倪云林画的《狮子林图卷》一直流传至今。
为啥叫狮子林呢？按照佛门的说法，狮子又名狻猊，是佛国之兽。狮子林的假山最出名，这假山堆的名堂多呢！有的是大狮，有的是小狮，有的是狮舞，有的是狮吼，有的是雄师蹲坐，有的是母狮沉睡，有的是狮子滚绣球，有的是双狮在搏斗，真是千变万化。假山有许多好听的名字：有的叫“含晖”，有的叫“吐月”，有的叫“玄玉”，有的叫“昂霄”，最高的一座假山叫“狮子峰”。据说假山中隐伏着五百罗汉身，可惜一般人眼里看不出。啥人能全部看出来，啥人就是“罗汉身”，啥人看出越多越聪明。走进假山，峰回路转，如入深山，半天也绕不出来，好比诸葛亮摆的“八阵图”，真是奥妙无穷。
假山中还有许多山洞，每换一洞，向外张望，景色不同，有“桃园十八景”之称。其中有一个山洞叫“棋盘洞”。传说，八仙中的铁拐李和吕纯阳，有一次结伴游园，一头钻进假山，绕了半天走不出来。铁拐李一瘸一拐走得很吃力，坐在一个山洞里不肯动，嘴里直喊：“走勿动哉！走勿动哉！”他对吕纯阳说：“我伲歇歇力，下盘棋，啥人输，就把赢家背出去！”铁拐李晓得吕纯阳棋艺不高，一定输，哪里知道吕纯阳偏偏赢了这盘棋，铁拐李没办法，只好向吕纯阳求饶。吕纯阳到了洞口双手一拂胡须，口中念念有词，天上飘落两朵祥云，两位仙人这才驾云而去。狮子林中的棋盘洞，至今还留下了吕纯阳用宝剑刻的棋盘呢！