95%的肥胖者属于单纯性肥胖，其分类又有两种：体质性肥胖和获得性肥胖。体质性肥胖与遗传有关。患者在出生半岁左右就出现肥胖症状。这种肥胖症的人，身体的脂肪细胞数增多，其细胞体积较一般人肥大，饮食控制不易见效，在个体中饮食亢进，摄取过多，运动量不足者尤为显著，对胰岛素不敏感。获得性肥胖一般从20～25岁以后，由于运动量不足、营养过剩或遗传因素，使脂肪细胞肥大，但无数量上的增生。其主要形成原因是：食糖过多，食糖不但易于吸收，还能增强促进脂肪合成的作用，从而使脂肪蓄积，导致肥胖。一般中青年人的中、轻度肥胖和某些老年性肥胖，大都属于获得性肥胖，治疗应采用饮食疗法。