“国学”这个名词产生于二十世纪二十年代，可是 “西学东渐”改进之风正值炽。张之洞、魏源等人为了与西学相对，提出“中学”这一概念，并建议 “中学为体，西学为用”， 一方面学习西方文明，同时又康复两汉经学。“五四“运动期间，陈独秀等建议新文明运动，将我国的落后挨揍归罪于二千年来的封建准则，归罪于以孔子和四书五经，提出“打倒孔家店”等激进标语。但胡适等人在运动后期则对于性地提出“收拾国故”标语，建议 “研讨疑问、输入学理、收拾国故、再造文明”的标语，力求从我国传统文明中寻出中西文明的有机结合点，为我国的重生寻觅未来。1949年新我国建立后，跟着批评胡适洋奴大班哲学和资产阶级唯心史观，以及每次的文艺批评运动，“国学”作为一个标语或名词已根本消失。只是到上个世纪八十年代后，跟着“爱我中华” 之风日炽和“我国崛起” 标语之响起，尤其是“孔子学院”在海外的遍及和祭孔大典在国内的连续演出，“国学”方在海内外以前所未有的热度火起来。可是“黄河之水天上来，挟龙蛇混杂”。一些文明投机者也看准这个“牛市”，将阴阳八卦、谶纬迷信、星相占卜、特异功能、巫婆神汉、建阴宅、拜神庙，甚至康复繁体字，倡导小学生读经，都贴上振兴“国学”的标签。国学夏令营》》》
对于中华文明的特征，梁漱溟先生在《我国文明要义》一书中将其归纳为十四点，即：广土众民；偌大民族的同化融合；前史悠久，并世中莫与之比；明明白白有巨大力气，又的的确确指不出来其力气所在；历代不变的社会，停滞不进的文明；几乎没有宗教的人生；家庭是我国人第一主要的日子；我国学术不向着科学跨进；民主、自在、对等一类需求不见提出，法制之不见形成；建国之根底以品德伦常礼教，而不以法令，品德气氛特重；以儒学为主体的多元文明是我国社会结实的安定力，使得它通过无数次的巨细紊乱仍不崩溃；兵民合一，全国皆兵；孝的文明；“山人”是我国的特产。
国学包含我国古代的哲学、史学、宗教学、文学、礼俗学、考据学、伦理学、版本学社会科学知识，以及医家，农学、地理、历法、算法、法术等天然科学知识，其中以儒家哲学为干流。国学的分类办法有两种：一种是“四库全书”的分类办法，它把国学分经、史、子、集四大类。“经”是指儒家经典，如《诗经》、《论语》、《孟子》、《孝经》等，后来又添加一点言语训诂学方面的著作，如《尔雅》；“史”指一些史学著作，包含通史，如司马迁的《史记》、郑樵的《通志》，断代史，如班固的《汉书》，陈寿的《三国志》、欧阳修等的《新五代史》等；政事史，如司马光的《资治通鉴》，李焘《续资治通鉴长编》等；专详文物典章的准则史，如杜佑的《通典》、马端临的《文献通考》等；以地域为记载基地的方志等。“子”是指我国前史上创立一个学说或学派的人物文集。如儒家的《论语》、《孟子》、《荀子》，法家的《韩非子》、《商君书》，兵家的《孙子》，道家的《老子》、《庄子》，以及释家、农家，医家，地理算法，法术，艺术，谱录，杂家，类书，小说家皆入“子部”。“集”是前史上诸位文人专家的总集和自己的文集。自己的称为“别集”，如《李太白集》、《杜工部集》、《王荆公集》等；总集如《昭明文选》、《文苑英华》、《玉台新咏》等。四库未列入的一些古代戏曲著作如《长生殿》、《西厢记》、《牡丹亭》也属集部。
另一种是按内容分类，开端分为三类：义理之学，说明事物道理，也即是哲学；考据之学，从事前史研讨，也即是史学；辞章之学，从事诗词散文以及章奏、书判等有用文体创作的，即是文学，及今天所说的文史哲等社会科学。后来又有人在此根底上又加了两个以补其不足：一是经世之学，即治国驭民的政治、经济、法令等社会科学知识；而是科技之学，即声光化电等天然科学知识。书法夏令营》》》