国学夏令营小编分享：屈原是“楚辞”的代表，也是中国古代第一位真正的诗人，而更为重要的是，他为追求真理和自我完善，不愿与世俗社会妥协，宁愿自沉汨罗，以保其峻洁品格的超凡行为，令人无限景仰。两千多年来，无论是作为诗人的屈原，还是作为一个人格类型的屈原，得到了历代人们的崇敬，甚至进入了我国的民俗，形成一年一度的端午龙舟竞渡，其地位崇高不言而喻。1953年，世界和平组织将屈原选为世界四大文化名人，更加提高了他的地位，屈原已经成为湖湘文化乃至我们民族传统文化不可替代的杰出代表。
那么，历史上到底有没有屈原这个人呢？这个问题的提出，或许会令人感到非常惊讶：这还是一个问题吗？然而这确实是一个问题，而且围绕这个问题，在学术界争论了半个多世纪。
早在“五四”以前，四川学者廖季平在《楚辞新解》与《楚辞讲义》中，就开始怀疑《史记·屈原列传》中关于屈原的记载，认为屈原“25篇”，都是秦博士所作的《仙真人诗》，后来因为汉朝人厌恶暴秦，而将其归在所谓“屈原”的名下。
1922年，胡适在《努力周报》上发表《读楚辞》一文，文中说：“屈原是谁？这个问题是没有人发问过的。我现在不但要问屈原是什么人，并且要问屈原这个人究竟有没有。”并且说：“《史记》本来不很可靠，而《屈原贾生列传》尤其不可靠。”认为“屈原是一种复合物，是一种‘箭垛式’的人物”，是后人根据需要而塑造出的“传说”式的人物，这就像西方的古希腊名着《荷马史诗》，本来是民间流传已久的神话故事和英雄传说，属于早期口头的集体创作，后人却将这些作品的着作权归于虚构的盲诗人“荷马”一样，这是世界上很多民族处理这类作品的主要方式。也就是说，他认为屈原与荷马一样，都是虚构的、“箭垛式”的人物，绝不是一个真实的历史人物。而着名学者梁启超、谢无量、陆侃如等人，则对廖季平、胡适的观点进行了反驳。
到20世纪30年代，又有许笃仁发表《楚辞识疑》，认为《离骚》为刘安作，《怀沙》《九歌》《天问》等，都是汉代人的作品。1938年由吴越史地研究会出版的何天行《楚辞新考》（1948年以《楚辞作于汉代考》书名再版），约有十余万字，以一部专着的形式，更详细、更系统、更全面地否认《史记·屈原列传》，并进而否定屈原的存在，可以说是否定屈原其人的集大成之作。
这一公案在1949年以后又引起了两次更大的争讼。
首先是1951年，复旦大学朱东润教授在《光明日报》发表“楚辞探故”系列论文：《楚歌及楚辞》《离骚的作者》《淮南王安及其作品》《离骚以外的“屈骚”》。在这些论文中，他认为《离骚》是淮南王刘安所作，传统的屈原25篇及《招魂》等，都不是屈原的作品，并怀疑屈原是否真有其人。紧接着，有郭沫若、宋云彬、沈知方，以及前苏联着名学者费德林等人撰文与之争论。
第二次则是从日本引起的。早在1965年，就有日本国立九州大学冈村繁博士，说《离骚》等作品，是屈原死后人们对他的追叙，是多人的集体创作。此后，广岛大学的铃木修次等人，也认为《离骚》《九歌》《九章》等作品不是屈原所作，屈原本人也只是一个传说。日本学者的怀疑以及怀疑的依据，都是胡适、何天行等人观点的老调重弹，并没有什么新意。
那么为什么会有那么多的人怀疑屈原的真实性呢？关键的问题在于：在目前可见到的先秦所有文献中，确实没有关于屈原的任何记载。人们通常认为，屈原“三闾大夫”的政治地位，“入则与王图议大事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯”的政治影响，创作千古杰作《离骚》的文学影响，还有自沉身死的悲剧命运，以这样的身份，竟然在史籍中完全没有留下一点痕迹，这确实是不正常的。我认为，之所以如此的原因，可能主要有两个：其一是因为屈原在他的作品《离骚》《九章》中，多次对楚王的行为进行直接而严厉的批评，这种“暴显君过”（班固语）的行为，不容于楚国当时的统治者，所以楚国的典籍故意不记载；其二是有关文献遭秦火散佚了，故而不传。大家想一想，战国以来，天下“横成则秦帝，纵合则楚王”，秦、楚两国在政治上的矛盾激烈而不可化解，楚怀王被骗入秦，又客死于秦，更加剧了两国之间的积怨。这种对立甚至到秦灭六国，统一天下，仍然没有消除，“楚虽三户，亡秦必楚”，这句当时流传很广的口号，便生动地反映了楚人对秦朝的愤懑。而屈原是坚决主张抗秦的人物，又是敌国文化的代表，那么秦始皇作为文化灭绝主义的坚定推行者，将与屈原有关的文献销毁，顺理成章，并不是一件令人难以理解的事。
不管怎样，要否定屈原的存在，首先要推翻《史记·屈原贾生列传》的真实性，胡适、何天行等学者就是这么做的，不过因为他们的论证缺乏说服力，所以并不能达到“否定屈原其人”的目的。在这里，我们不妨就此问题略加论述。
首先，汉初的贾谊就写过《吊屈原赋》，篇中写道：“仄闻屈原兮，自沉汨罗。……遭世罔极兮，乃殒厥身。”贾谊离屈原的时代不过一百多年，他本人又是处于汉王朝中心的政治文化名人，因此可以说，这对于证明屈原其人与《离骚》的真实性，是很有说服力的。
其次，司马迁在《报任安书》中说：“屈原放逐，乃赋《离骚》。”桓宽的《盐铁论》卷二：“上官大夫短屈原于顷襄。”卷五：“屈原放逐于楚国。”“屈原行吟泽畔。”多次提到屈原，以及他遭人诋毁、流放泽畔的经历。刘向的《新序·节士》中，也有一段相当详细的、关于屈原事迹的记载和传说。这些产生于西汉、时间在司马迁前后的文献，完全可以构成一个证据链，作为《史记·屈原贾生列传》的佐证材料，从而说明这篇文献的真实可靠。因此，在没有充分可靠的证据来证明屈原其人确实不存在的情况下，人们没有理由去主观地怀疑屈原的存在。
因此，我们可以理直气壮地说，屈原是一个真实的历史人物，是我国古代第一位伟大的诗人。