淮山，又称山药，味甘性平，入脾、肺、肾经，是药疗、食疗的常用品。近代医家张锡纯认为：“淮山药脾肾双补，在上能清，在下能固，和小便而能止大便。”在选择使用时，有生用与炒用的不同。生用淮山能补脾养胃，补肾涩精，补肺生津，常用于消渴虚热，脾虚纳呆，久泻不止，肾虚遗精，妇女白带过多，肺虚喘咳。炒用淮山能补脾健胃，常用于脾胃虚弱，食少便滞，白带过多。概括地说：养阴生津宜生用，健脾止泻宜炒用。
解放前，桂平的淮山只是零星种植。桂平市农业局副局长黎祖源说，上世纪八九十年代，桂平淮山发展很快，主要集中在金田镇，全市每年种植面积3万亩左右，年产淮山1.6万吨，畅销粤港澳及东南亚地区。目前，桂平已成为广西淮山的主产区。
桂平淮山何以闻名？黎祖源说，它最大的特点是色白、纹理细、粉质足、口感好，带有清甜味。据有关专家研究，桂平淮山在含水量、蛋白质、淀粉、氨基酸等6项指标均达到了规定的药理要求，其中含人体所需18种氨基酸中的16种，同时含有尿囊素、山药素、皂苷等成分，营养价值很高，可做成菜肴和多种滋补食品。目前，桂平淮山在当地的价格是，鲜淮山每公斤5～5.6元，干淮山每公斤10余元。
当地加工干淮山仍用传统工艺。淮山收获季节，走在金田街上，可以看到很多居民楼前摆放着几个“炕”，或是晒着一大片白色的淮山条，或是堆成“柴垛”的干淮山。
这里说的“炕”，实际上是用木板或竹片构建的“床垫”，“床垫”上面摊放淮山，下面燃烧硫磺熏制。
依照传统工艺，硫磺的作用是帮助淮山干透。“但这种传统做法需要改进，毕竟过量的硫磺对人体不利。”黎祖源说，目前，桂平市已经引进无硫磺加工淮山的技术。
金田淮山
广西
桂平市农村合作经济经营管理指导站
金田淮山农产品地理标志地域保护范围为广西桂平市辖区内所有行政乡镇，即西山镇、蒙圩镇、石龙镇、厚禄乡、白沙镇、南木镇、金田镇、垌心乡、紫荆镇、江口镇、木乐镇、木圭镇、石咀镇、马皮乡、油麻镇、社坡镇、寻旺乡、罗秀镇、中沙镇、大洋镇、罗播乡、木根镇、麻垌镇、社步镇、下湾镇、大湾镇等26个乡镇，414个行政村、7763个村民小组、1个国有林场。地理坐标为东经109°41′55″～110°22′48″，北纬22°52′02″～23°48′04″