男女青年婚前都有比较自由的恋爱活动，通过“走寨”、“走坡”等形式社交，但也必须托煤说亲，征得父母同意才能结婚。过去妇女妇女婚后“不落夫家”的习俗，解放后大都有了改变。上门入赘的情况比较普遍。
侗族
侗族同宗不能结婚，流行姑舅表婚，禁止姨表婚，重舅权。苗族则实行同宗不婚、姨表兄妹不婚，不同民族不婚，过去有“苗不沾客（汉）”之说。解放后，民族团结增强，各民族通婚的情况已日益增多。过去在湘桂、黔边境地区的部分侗族山寨，还保留有古代的“抢亲”婚俗。
“抢亲”的方式各地不一，基本上都是男女双方自愿的，在迎娶的当晚，故意将新娘藏起来，男方则半夜来设法将新娘“抢”走，抬上花轿，吹吹打打凯旋而归。解放后新婚俗得到了发扬，侗族、苗族大都婚事简办，一般夫妻恩爱，家庭和睦。侗族还有私奔的习俗，当一对恋人遭到任何一方父母反对时，两人便逃往他处，建立小家庭，经几月或几年，托亲友向反对的家长说情，反对者？“木已成舟”，也只得承认，于是青年夫妻便回到老家居住。