什刹海烟袋斜街的由来

    烟袋斜街位于北京市地安门外大街鼓楼前，属西城区厂桥地界。在清末至二三十年代，街内以经营旱烟袋、水烟袋等烟具、古玩、书画、裱画、文具及风味小吃、服务行业等为主，其铺面建筑风格朴素并有北京北城特点，是北京北城较有名气的文化街，曾留下不少文化名人的足迹。

    位于什刹海前海东北的一条小巷，是北京最古老的一条商业街，周边的饭店、旅店及其他外贸小店都特别多。在清朝时主要经营烟具，装裱字画和贩卖古玩玉器，是一条繁华的商业街。

    从地理位置看，烟袋斜街的形成和发展与鼓楼和什刹海的地理位置及社会经济有密切的关系。烟袋斜街东口在鼓楼前大街路西，其走向自东偏向西北，进东口约50米路北即为大石碑胡同的南口，可通往鼓楼西大街。斜街中部与义溜河沿相通，沿义溜河沿南行可达后门桥。斜街中部南口往西即是什刹海东沿，通银锭桥。

    斜街西口正中与鸦儿胡同东口相对，自鸦儿胡同西北行即可至名刹广化寺，再沿后海北沿可直达德胜门小市。斜街西口西南即为“银锭观山”之银锭桥，过桥南行为什刹海西沿，过桥西行为后海南沿，斜街西口之东北即小石碑胡同南口，可通至大石碑胡同中间。

    据说，当时居住在北城的旗人，大都嗜好抽旱烟或水烟，烟叶装在烟袋中。由于烟袋的需求与日俱增，所以斜街上一户一户开起了烟袋铺。这条街上的烟袋铺，大都是高台阶，门前竖一个木制大烟袋当幌子。黑色的烟袋杆儿，金色的烟袋锅儿，这样的标志真可谓生动形象至极。

    在烟袋斜街的东口路北有一家“双盛泰”烟袋铺，门前竖着的木雕大烟袋，足有一人多高，粗如饭碗一般，金黄色的烟袋锅上还系着条红绸穗，十分醒目。这“双盛泰”的大烟袋真称得上是北京同行业中的头号大烟袋了。

    除此之外，烟袋斜街本身就宛如一只烟袋。细长的街道好似烟袋杆儿，东头入口像烟袋嘴儿，西头入口折向南边，通往银锭桥，看上去活象烟袋锅儿。正是基于这两方面的原因，以“烟袋”命名斜街，真可谓名副其实了。烟袋斜街的名字越叫越响，一直流传到今天。

    斜街的形式与元代修通惠河漕粮货物之运有最直接的关系，所以烟袋斜街的繁华发轫于鼓楼西大街。元世祖忽必烈修建大都，布局是“前朝后市”,即从永定门到三大殿是朝，钟鼓楼后是市场，更由于开凿一条360里的“通惠河”,接通南北大运河，使南方货船直接到大都靠岸，各种商品源源不断供应大都市场。

    通惠河建成后，积水潭就成为了港口码头。大米、茶等源源而至，附近船舶如云，商栈林立。为使码头至鼓楼前有一通道，遂在积水潭至鼓楼之间修筑了这条斜街。从布局看，元大都的建设在世界建筑史上是独辟蹊径的创举，城呈长方形，城内东西、南北各有九条干线，街道宽直整齐。