团圆佳节庆家家，笑语中庭荐果瓜。
药窃羿妻偏称寡，金涂狡兔竟呼爷。
秋风月窟营天上，凉夜蟾光映水涯。
惯与儿童为戏具，印泥糊纸又搏沙。
在这首清代诗人栎翁的《燕台新咏》诗中描述了老北京的一样老玩具，兔儿爷。 兔儿爷算是老北京相当老的一样玩具了，虽说兔儿爷不是正统神仙，但却是中国神话中走下神坛的第一位，因为在老北京有这样一个风俗，每年八月十五要祭月，祭月可不是祭那位月中仙子嫦娥，而是她身边那只兔儿爷。传说某年某月，老北京闹开了瘟疫，惨的慌啊，月中那位嫦娥仙子看不下去了，就派那只捣药的兔儿爷下到人间，挨家挨户地给药，但是这位兔儿爷一身白啊，在那个时候这是非常不吉利的，大家都不敢让他进门，兔儿爷只好去庙里向四大金刚借盔甲，兔儿爷顶盔贯甲又骑上马鹿狮虎等兽奔走于北京城内救治病人，人们都以为是四大金刚下凡救治众人，但是又觉得这位金刚长得太怪了，白面、红眼、裂嘴、长耳。但是谁也没多想，等到瘟疫过去了，病人也都治好了，兔儿爷返回月宫时人们才知道这是月中仙。为了纪念兔儿爷，每年中秋月最圆的时候家家户户祭月来向兔儿爷表示谢意。北京夏令营哪里好>>>
在当时，有这样一个不成文的规矩：男不祭月，女不祭灶。因此，祭月这个任务就由女性来完成，而女性又要看孩子，所以就会带上孩子去祭月，慢慢地，儿童祭月之风渐起，而在祭月的时候要放在桌子上一只兔儿爷。《燕京岁时记》中记载“月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之玉兔，人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者，长者七八尺，短者二三尺，顶有二旗，作红绿色或黄色，向月而供之，焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。”慢慢地，兔儿爷演变成儿童的玩具，明人纪坤所著《花王阁剩稿》中“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。”应该关于老北京兔儿爷的最早记载。每到中秋节前，老北京街头巷尾就会出现许多卖兔儿爷的玩具摊，兔儿爷大的有三尺多高，小的只有三寸，均是粉白面孔，头戴金盔，身披甲胄，背插令旗或伞盖。兔儿爷的坐骑有狮、虎、鹿、象不等。兔儿爷左手托臼，右手执杵，做捣药状。老舍先生在《四世同堂》中对兔儿爷进行过专门地描写：“脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红；这样，小兔的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心地染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。” 由于兔儿爷很吸引儿童，因此实际成为了儿童在祭月活动中所拜的神像，而且，在祭月前后，还可以做为哄儿童的玩具，是一种一举多得的东西，而且，虽然兔儿爷算神仙中人，但是由于并不是国人心目中正统的神仙，因此，被儿童把玩也不算是亵渎兔儿爷。
艺人们做兔儿爷都是先把粘土填入兔儿爷正反身子的模子里，干后取出，前后两片粘好就是兔儿爷的身子，再加上两只长耳朵等胶彻底干后就可以上色了。老北京的兔儿爷玩具早已人格化了，我们见到的兔儿爷玩具兔首人身，手持玉杵，有的艺人把兔儿爷造成金盔金甲的武士，有的兔儿爷骑着狮、象等猛兽，还有的兔儿爷骑着孔雀，仙鹤等飞禽。
有段时间老北京兔儿爷玩具从北京消失了，但是令人心慰的是，现在又可以买到老北京兔儿爷玩具了。