那首童谣里唱到：
小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年；
腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三；
二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；
二十五，冻豆腐；二十六，去买肉；
二十七，宰公鸡；二十八，把面发；
二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿；
初一、初二满街走。
其中腊月二十三除了是祭灶的日子之外还有一个身份就是小年。什么叫小年呢？小年就是整个春节活动的开端。人们在祭灶之后就要开始过小年，然后就正式进入过年的程序了。这个过小年的习惯从宋朝就有了，但是那个时候的小年是腊月二十四，而不是腊月二十三，因为在过去，祭灶就是祭灶，小年就是小年，是不混着过的。而到了清雍正年，皇帝每年腊月二十三要到坤宁宫祭神祭灶，而后在第二天还要再去过小年，他觉得比较麻烦，而且也很浪费，于是从雍正开始，每年的腊月二十三这天，既祭灶又过小年祭其他的神，这样只要花一份钱就可以了。其他的皇室宗亲，觉得这样也不错，当然也有跟风的原因及惧怕雍正的心理在里面，所以，他们也开始把小年与祭灶合二为一，而这种做法也慢慢地传到了民间，老百姓也开始这样做。北京夏令营在线报名>>>
慢慢地，人们一说腊月二十三，那么就有两件大事，一件是祭灶，一件就是过小年。随着时代的进步，我们现在只在腊月二十三过小年，而极少有人祭灶了。