锦州战役是辽沈战役的第一阶段，也是全战役的关键一着，因为只有攻克锦州，切断东北与华北联系，才能将东北国民党军全部封闭，就地歼灭。锦州守军是东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰指挥的第93军、新8军2个师、新6军1个师等6个师以及特种兵、后勤部队共10万人，依托城外四周高地构成支撑点式坚守据点，沿城垣构筑主阵地。人民解放军东北野战军9月中下旬攻占了锦州南北铁路上的诸要点，孤立并包围了锦州。10月4日确定攻城部署：以第2、第3纵队和第6纵队第17师为北集团，以第7、第9纵队为南集团，以第8纵队为东集团，炮兵纵队分别配属各集团担任炮火急袭和掩护步兵突击，15辆坦克集中配属北集团作战。10月9日开始外围作战，至13日全部扫清外围据点，控制了有利地带。14日10时向锦州城发起总攻， 500门大炮向城墙和主要工事集中轰击，打开缺口，11时步兵开始冲击，迅速突破城垣，进入市区，展开巷战，指战员们以爆破筒、炸药包摧毁守军碉堡和街垒。15日拂晓在白云公园和中央银行会师，摧毁守军指挥部，攻占新城，继续向老城进攻，l8时结束战斗。
全歼守军，俘东北“剿总”副总司令范汉杰、第6兵团司令卢浚泉、副司令杨宏光、第93军军长盛家兴等，为全战役的胜利发展奠定了基础。东北野战军攻锦期间，蒋介石曾亲自飞到沈阳部署指挥，又率领海军总司令桂永清、空军总司令周至柔乘“重庆”号巡洋舰到辽东湾督战，其结果只是望洋兴叹。(亮剑军事夏令营)