四年级孩子的一般年龄是９～１１岁，处在儿童期的后期阶段。大脑发育正好处在内部结构和功能完善的关键期，在小学教育中正好处在从低年级向高年级的过渡期，生理和心理特点变化明显，是培养学习能力、情绪能力、意志能力和学习习惯的最佳时期。同时，四年级孩子开始从被动的学习主体向主动的学习主体转变，心理发生了明显的转变，虽然开始有了一些自己的想法，但是，辨别是非的能力还极其有限，社会交往经验缺乏，经常会遇到很多自己难以解决的问题，是不安的开始。如果经过正确的引导，孩子可以安然度过这个不安的时期，综合能力得到快速的提高，在学习的旅途中将会实现一次具有人生意义的深刻转折，从此踏上成功的人生之路。
四年级是孩子大脑发育的关键期人的大脑从婴儿期到儿童期不断在发育和增长，并在青年期完成成长的过程。大脑的生长不是匀速和直线的过程，而是非匀速和分阶段的过程，各个阶段是相互影响、环环紧扣的，任何一个阶段的发育受到阻碍，都会对后一阶段产生不良的影响。研究表明，人脑在１０岁之前发育速度最快，１２岁左右脑重已经与成人相当，尽管９岁后儿童的脑重增加很少，但是脑细胞内部的结构进一步复杂化，大脑的各项功能进一步逐渐趋于成熟。由于大脑结构的复杂化和功能的成熟，四年级孩子的心理特点将会发生明显的变化。研究还表明，１０岁左右大脑前额皮层发育完善，孩子玩的天性开始消退；相反，大脑的抑制能力加强，儿童对自己的行为和情绪变化变得更有意识；第二信号系统的语言和文字反应增强，思维能力的发展处在转折时期，抽象概括、分类、比较和推理能力开始形成；思维的敏捷性和灵活性提高，做题的速度和准确性提高，一题多解的数量增加。
思维开始从模仿向半独立和独立转变，培养思维的独立性和发散性在四年级尤其关键，而独立性和发散性是创造性思维的必要条件。随着抑制能力和思维能力的增强，儿童的自制能力开始增强，但是仍然不稳定，开始有自己的独立见解，独立意识开始增强。正如法国教育家卢梭所说的，“大自然希望儿童在成人以前就要像儿童的样子。如果我们打乱这个次序，就会造成一些果实早熟，它们长得既不丰满也不甜美，而且很快就会腐烂”。所以，超越心理和生理发育水平的教育会妨碍孩子的身心发展；同样，落后于孩子心理和生理发育水平的教育也会妨碍孩子的成长。四年级的孩子正处在儿童时期向少年时期的过渡期，对孩子今后的成长具有深刻的影响，家长必须用不同于幼儿和不同于少年教育的方式铸就孩子学业成功的基础。
四年级是孩子大脑发育的关键期
研究表明，人脑在１０岁之前发育速度最快，１２岁左右脑重已经与成人相当，尽管９岁后儿童的脑重增加很少，但是脑细胞内部的结构进一步复杂化，大脑的各项功能进一步逐渐趋于成熟。由于大脑结构的复杂化和功能的成熟，四年级孩子的心理特点将会发生明显的变化。
研究还表明，１０岁左右大脑前额皮层发育完善，孩子玩的天性开始消退；相反，大脑的抑制能力加强，儿童对自己的行为和情绪变化变得更有意识；第二信号系统的语言和文字反应增强，思维能力的发展处在转折时期，抽象概括、分类、比较和推理能力开始形成；思维的敏捷性和灵活性提高，做题的速度和准确性提高，一题多解的数量增加。思维开始从模仿向半独立和独立转变，培养思维的独立性和发散性在四年级尤其关键，而独立性和发散性是创造性思维的必要条件。随着抑制能力和思维能力的增强，儿童的自制能力开始增强，但是仍然不稳定，开始有自己的独立见解，独立意识开始增强。
四年级的孩子正处在儿童时期向少年时期的过渡期，对孩子今后的成长具有深刻的影响，家长必须用不同于幼儿和不同于少年教育的方式铸就孩子学业成功的基础。
四年级是培养孩子学习能力的关键期
随着大脑发育的成熟，思维发展水平由具体形象思维向抽象逻辑思维过渡，抽象逻辑思维逐渐成为一种重要思维形式，这是一个由量变到质变的飞跃过程，小学四年级是这个飞跃过程的关键时期。四年级孩子注意力的目的性增强，注意力保持的时间更持久，注意力的稳定性由１５～２０分钟提高到２０～３０分钟，可以胜任更加复杂的学习任务。孩子的言语发展水平由口头言语向书面言语过渡，小学四年级（９～１１岁）以后，书面言语水平逐步超过口头言语水平。孩子各种活动的目的性增强，内在动机开始成为孩子的学习动力，但是外在激励仍然是孩子学习的重要动力。
因此，这一时期孩子的记忆力、理解能力、思维能力和表达能力快速发展，是培养孩子写作能力和阅读能力的关键时期。孩子的逻辑和抽象思维能力开始增强，归类、对比、推理等能力开始增强，对学习能力的培养将会起到事半功倍的作用。
四年级是培养孩子情绪控制能力的关键期
情感发展由易变性向稳定性过渡。从情感外露、浅显、不自觉向内控、深刻、自觉发展。小学三年级（８～９岁）是孩子情感发生变化的转折时期。四年级是培养孩子良好情感能力的关键，如果教育和引导得当，可以使得孩子的情感调控能力有较大的提高。随着学生情感生活的不断丰富，他们的道德感、理智感、友谊感、责任感、审美感、集体荣誉感也有了进一步的发展。孩子社会交往的重心由家庭逐渐转移到学校，同伴关系和友谊成为影响孩子的重要因素。
但是，孩子毕竟是孩子，情绪控制能力还是很有限的，需要家长的悉心呵护和耐心引导。正是由于交往的范围不断扩大，认识能力的不断提高，孩子遇到的各种困扰也会随之而来，所以四年级孩子开始了不安的学习生活。
情绪上的波动和不安很容易影响孩子的学业成绩。如果不注重引导，孩子可能会因为一些小的困惑干扰了学习，逐渐对学习失去了兴趣，沦落为后进生或者“问题儿童”，但是，通过正确的教育，这种不安可以转化为对自然和社会的探索激情和求知欲望。所以，四年级也是学业成绩开始分化的时期，家长一定要抓住这个关键时期。
四年级是良好学习习惯定型和培养的最后关键期
良好的学习习惯是孩子学习的“永动机”，是孩子学业成功的一个关键因素。从习惯养成的特点来看，四年级是强化良好习惯和改变不良习惯的关键时期。习惯的培养越早越好，学习习惯的培养也是如此。日本的一项调查表明，从小学四年级到高中三年级，随着学生年龄的增长，其学习习惯的得分并不增加，因此，养成良好学习习惯的关键是在小学中低年级，孩子在小学中低年级以前形成的学习习惯比较容易改变，而四年级以后，除非进行特殊的训练，养成的学习习惯很难改变。
从孩子意志力的发展来看，四年级是孩子通过克己而主动形成良好学习习惯的重要时期。尽管孩子的意志力发展还只是初步的和不稳定的，但是，四年级孩子的意志发展正由弱到强、由他律向自律过渡。孩子的行动从受外界（例如教师和家长）的权威约束、调节逐步发展到受内部自我认识的制约、调节。孩子意志行动的动机增强，目的性显著提高，开始形成自觉克服困难的意志。四年级孩子的学习动机从直接动机向间接动机开始转化，即使没有直接的奖励，为了得到老师、同学、家长和其他人的肯定性评价，他们也会努力达到较好的学习结果。间接性的学习目的是形成学习恒心的重要动力，而恒心是培养学习习惯的一个关键因素。
所以，四年级是养成良好习惯和改变不良习惯的最后关键，如果教育得法，将会使孩子养成良好的学习习惯，保持良好的学习习惯最终会使孩子的学业取得成功。
四年级是培养优良品德和社会评价能力的重要期
小学低年级与高年级相比，孩子的品德发展将会发生如下一些变化：在品德认识方面由直观具体肤浅的认识向比较抽象本质的认识过渡；在品德评价方面，由只注意行为的效果向比较全面地考虑动机和效果的统一过渡。学生无论对自己评价还是对他人评价，都从情感评价、片面评价和效果评价逐步转向原则性评价、全面评价和行为动机评价。在行为方面，知行脱节的行为明显增多，也就是说言行不一或者知而不行的现象开始增多。
四年级孩子处在低年级向高年级的过渡时期，品德发展处在重要的转折时期，一般来讲四年级儿童已经具备一定的道德认知能力，可以通过一定的道德原则分析和评价自己和他人的行为，开始具有一定的意志力控制自己的冲动，并懂得基于一定的道德原则约束自己的行为，但是往往言行不一致。这个时期品德教育的关键是道德认知教育和行为教育的结合，尤其要注重孩子道德行为的教育，让孩子努力做到言行一致。
四年级是小学教育的重要转折期
小学低年级的孩子一般来说书面言语落后于口头言语，约从二三年级起，书面言语逐步赶上口头言语，四年级起书面言语就超过口头言语，抽象思维能力开始快速发展。根据这一变化，语文教学强化了阅读分析和写作的训练，数学开始接触分数、面积、进率等比较复杂的问题，以发展学生的概括、对比和分类等抽象思维能力。社会课程则更加注重介绍更为复杂和间接的社会现象，科学课程则通过观察、分析和归纳开始探讨一些自然现象的奥秘。学校教育的转变要求四年级孩子的学习方法和习惯要随之发生一定的变化，例如养成课前预习和课后复习的习惯，养成思考和分析的习惯，养成必要的数学思维习惯等。同样，家庭教育也要发生一定的变化，家长要更加注重引导孩子掌握有效的学习方法，形成良好的学习习惯，维持孩子的学习热情和探索的欲望，这些对孩子今后的学业成功是非常重要的。
错过这个关键期的严重后果
孩子的成长不是匀速的，而是存在若干的关键期，四年级不仅是孩子学业成功的关键时期，还是其他综合素质发展的关键时期，所以，把握好这一教育契机对孩子的成功是非常重要的。
但是，孩子自己不可能知道这个时期的重要性，告诉孩子四年级的重要性也不会起到任何作用。此外，尽管四年级的学校教育将会发生一些显著的变化，但是学校教育毕竟只是孩子教育的一部分，甚至是其中的一小部分，任何成功的孩子无一不是家庭教育的结果，所以，把握这个重要时期的关键是家长。根据科学的方法管理自己的孩子，帮助孩子更好地成长，是每个家长义不容辞的义务和责任。
错过四年级的教育时机会带来严重的后果，甚至会直接导致孩子未来的学业失败，原因其实很简单。
首先，四年级是培养学习能力的关键一年，这一年的努力将会使培养注意力、记忆力、理解能力、思维能力和表达能力的效果事半功倍，而错过这一年对于学习能力的培养将是莫大的损失。
其次，四年级是良好习惯培养和定型的时期，可以通过一定的努力改正以前的不良习惯和养成良好的学习习惯，如果孩子在四年级尚未形成良好的习惯或者养成了不良习惯，则需要经过特殊的努力才能够改正过来。美国著名教育家曼恩有句名言“习惯仿佛像一根缆绳，我们每天给它缠上一股新索，要不了多久，它就会变得牢不可破”，可见改正不良习惯的艰难。事实上很多孩子的不良学习习惯直到高中以后也未能改正过来，成为孩子学习中看不见的拦路虎。前苏联教育家乌申斯基认为坏习惯是人一生需要偿还的“债务”，需要人一辈子不断地无偿付出以偿还这种债务的利息，直到人们一无所有而破产。坏习惯会折磨人，使得人们丧失所有的创造力。相反，乌申斯基认为好习惯则是不断增值的“资本”，可以使人们终生受益。
再次，四年级是孩子形成内在学习动机的开端，如果引导得当可以让孩子树立远大的理想和正确的学习目标。在小学低年级援用的外在激励模式的惯性作用下，孩子很难树立正确的学习态度，缺乏学习动力。此外，基于这种外在的学习激励模式，孩子往往将学习失败的原因片面地归结为自身以外的因素或者自身难以改变的性格或个性因素，也就是说，孩子总是将自己的失败归结为一定的“借口”，被人们称为“借口症”。尤其是一些学业成绩不好的孩子常常抱怨老师不好、同桌不好或者父母管教不好，或者埋怨自己脑子笨（而脑子笨的原因主要在于父母比较笨），埋怨自己脾气急躁（脾气急躁的原因在于爸爸或妈妈脾气不好）等，并不认为学业差是可以通过自身的努力改变的。“借口症”实质上是不正确的学习态度，是外在学习动机的重要表现，时间久了，借口就会成为一种潜意识，一旦遇到失败或者挫折，就会为自己找借口。错过四年级教育的后果的一个方面就是容易造成孩子缺乏内在的学习动机。错过关键时期的引导，孩子不能形成内在的学习动机，而缺乏内在的学习动力将注定造成学业失败。
孩子的学习需要管理
孩子需要管理。玩是所有孩子的天性，让孩子自己自觉地控制自己的行为可以说是不可能的，所有的孩子都需要父母的管理。认为孩子大了自然就会改掉缺点和不良习惯的观点是不对的，也是不负责任的。会学习的聪明孩子是家长培养的结果，决不是孩子自然成长的结果。对孩子的教育需要时时刻刻留心，将教育寓于生活之中。
四年级孩子的管理最重要的不是生活起居的管理而是学习管理。对四年级孩子的发展来说，关键的需求已经不是衣、食、住、行等物质性需求，而是探索、求知、好奇等精神性需求，这些需求不是通过生活起居管理来满足的，而是通过学习管理来满足的。孩子学业的成败在很大程度上决定着孩子的情绪、信心、社会评价和交往，对孩子有着深刻的影响，所以家长必须重视孩子的学业成功。
但是，学习管理必须体现在孩子生活和学习的方方面面，因此学习管理对家庭教育来说是个艰巨的任务。一般来说，对孩子学习管理的重要内容是帮助孩子养成好的学习习惯，改正不好的学习习惯。当孩子身上出现了不良习惯，父母要及时帮孩子认识不良习惯的危害，并想办法改变这些习惯。孩子形成好的习惯，要想办法逐渐强化和稳定这些习惯。此外向孩子提供学习方法指导，给孩子提供生活建议和交往建议等也是学习指导的一部分。
管理孩子的根本目的是让孩子学会自我管理。让孩子学会进行自我评价，引导孩子不断通过反思自己的行为改正缺点和不足。家长还要经常给孩子提供自己对孩子的评价，让家庭评价成为孩子的一种监督，帮助孩子养成好习惯，矫正不良习惯。
成功的孩子应该学习什么
成功的孩子从来就没有严格的标准，一般来说孩子需要全面发展，但是基于某个孩子的特点，某个方面的优秀仍然可以称得上成功。
让孩子学些什么需要与孩子进行沟通。四年级孩子开始形成自己的判断，沟通的目的不是让孩子确定学习的一切，而是让孩子确信学习某项内容的重要性，从而促使孩子形成学习的责任心。例如特长学习的选择，学校和社会上的各种特长班丰富多彩，应接不暇。虽然孩子也不一定了解自己的特长和爱好，但是创造机会让孩子去选择，并征求孩子的意见是非常重要的。有了多种选择的机会，孩子就会根据自己的爱好做出选择，一旦孩子选择了某项学习内容，他就会对自己的学习形成一定的责任心，将学习作为一种任务去完成，此外，在多种兴趣中进行选择也可以锻炼孩子的抉择能力，增强孩子的个性和主动意识。
让孩子掌握一些必须具有的知识、能力和技能，这些大多是学校教育的内容，但是在学校教育中老师们不一定非常详细地告诉孩子学这些东西到底有何意义，为什么这些知识、技能和能力的学习是必需的，所以要让孩子明白学习这些内容的重要性和必要性。例如，作文是四年级孩子重要的学习内容，可以通过欣赏美妙的文章、通过故事说明写作在各个领域的用途，让孩子确信写作文的重要性；还可以通过故事说明写作文虽然不是一件容易的事情，但是通过积累、观察和思考，写作文并不是非常困难的事情。