由于条件所限，口语的重要性在中国的中考、高考中没能体现，但英语作为一门语言，最基本的功能就是口头交流，所以英语口语的重要性不言自明。虽然考试压力和锻炼语境的缺少造成口语学习的先天不足，但是亡羊补牢，为时不晚——只要做到语音和语调、词汇和句型、思维和文化三点突破，精说泛说并举，口语提高虽非朝夕之功，却也指日可待。
语音和语调
语音的学习重在三个方面：
一是单音发音练习
除了听老师讲解舌位模仿练习之外，还可采用绕口令法专门练习难发的音，比如“Lilyladles little Letty's lentil soup.”和“Nine nicenight nurses nursing nicely.”两则绕口令可——口语篇
以精练[l]和[n]这两个某些地区同学容易混淆的辅音。
二是认真对待英美音的区别
英音和美音中个别发音会有差别，比如字母“r”出现在元音字母组合中时，美音会出现独特的卷舌音，例如“bird”，英音为[b d]，而美音..发[..b.. :r..d].. ；..但..只..要..不..造..成..沟..通..障..碍..，操英音或美音，甚至二者混合使用皆可，惟一需要注意的是不能发出“四不像”的音，比如“famous”中本没有字母“r”，发音只能是['feImEs]，如果非要加入卷舌音，变成['feImErs]，则画虎不成反类狗，贻笑大方了。
三是熟悉吞音、连读和失爆等语音现象
介绍听力学习法（见《新东方英语·中学版》2005 年10月号）时，我们提到这些现象都是英语语速加快时的自然结果，可以通过由慢到快的变速朗读自然习得。
语调的学习重在以下两个方面：
一为单词重音
重音就好比汉字声调，读错的时候听者就很难理解。尤其是兼具多个词性的单词，各词性发音有明显差别。比如“record”这个词，当美音发为['rekErd]时，是名词，而发音为[rI'kC:d]时，则是动词。
二是句子语调
口语学至高级阶段，在发音标准的基础上，更要重视语调变化。西方人说话通常抑扬顿挫，很有音乐感。如果用一马平川的语调和西方人交谈，无疑会让对方感到索然无味。
改进方法：
模仿是改进语音语调最切实可行的办法，模仿的有声材料应满足以下两个条件：
1、“美国普通话”(GeneralAmerican简称GA，除美国南部和东部部分州之外大多数美国人使用的发音，在美国媒体上广泛使用)或“英国普通话”(ReceivedPronunciation简称RP，受过英国公学教育的人所操的英国南部口音，英语国家任何地区的人都容易听懂)，而不是充斥于很多影片中的美国南部口音。如果非要在GA和RP之间二中选一，则选美音而非英音。因为相对来说，后者语调起伏较大，不易模仿。
2、内容有趣，声音动听。一般英语学习者应选择生活语言，比如电影台词；有志于各类英语竞赛的同学，可以模仿大师演讲。模仿应大声朗读，这样能充分体会发音细节。注意停顿和语调，并在朗读的基础上背诵，之后录下自己的声音，和原音对比，逐音逐调纠正。
词汇和句型
练就地道的语音语调后，你的英语口语仍可能出现捉襟见肘的情况，原因是词汇和句型的瓶颈阻碍了自如表达。熟话说“不打无准备之仗”，口语精进大军未动，词汇和句型的粮草必须先行。
口语词句积累注意两点：
一是重常用表达而非生僻习语、俚语。
笔者接触过的许多外国人与中国人交流时用的都是最平实的英文，很少idioms(即方言、习语，其真正含义往往不同于其组成单词，比如广播中常用wrap up，字面意思是“包裹”，来表示“结束”），更少俚语（slang，既非正式习语，因地区、职业不同会产生不同含义，比如街头语言中的“bro”就是我们常说的“哥们”）。
二是为便于迅速理解，优先小词短语，避免书面大词；句式以短句为主，避免书面用语中的冗赘长句。
口语中通常短语优于单个词汇，比如“进来”是“come in”而不说“enter”。突破短语应以点带面，集中突破一些小的核心词汇，如get, turn所组成的常见表达，像“相处”(get on)，“集合”(get together)，“克服”(get over)等等。多听多读多背，各种语言刺激是口语词汇和句型的弹药库。泛听是积累语言素材的最好办法，比如从美国系列情景喜剧《老友记》（Friends）中，我们学会用“bonne”来准确表达“保姆”，还知道“我的脚麻了”可以很生动地表达成“My foot sleeps”。而精读一本口语书，系统梳理口语词句是口语提高的快行线。很多同学讲英语热情很高，但从不愿耐心雕琢语言细节，结果口语只能停留在低水平，反复演习错误，而口语教程中的场景学习法能让遣词造句准确而地道。
场景词汇可按情景记忆，比如各种住宿场所：
宿舍（dorm / dormitory）
公寓中的单元 （美apartment / 英flat）/ 公用房
间 (share room)
室友（roommate / dormmate / flatmate /
housemate）
旅馆房：
单人间 (single room) / 双人间 (double room)
两张单人床双人间（标准间）(twin-bed room) /
双人床双人间 (double-bed room)
场景句型积累可采用“阶梯法”，使用由易
到难多种句式表达相近意思，比如“感谢”可采
用以下系列表达：
Thanks (a lot).
Thank you (very much).
Thanks / Thank you (for helping me / for
everything).
Thanks a million.I don't know how to thank you.
I can't thank you enough.
思维和文化
很多在中国人眼中发音标准、用词也相对比较准确的同学，在国际性口语考试TSE（Testof Spoken English美国命题口语考试）或IELTS口语（International English Language TestingSystem英国命题口语考试）中成绩却并不如人意，原因一是表达不符合英语思维；二是对西方文化知之甚少，导致无话可说。
思维差距，西方人习惯微观思维，谈问题通常从小到大，比如日期由日及月再到年，地名也是从门牌号、街道、地区、城市再到国家；而中国人习惯宏观思维，表达顺序刚好相反。但与老外交流要入乡随俗，开篇点题，如果层层铺垫，只能让老外抓不住重点，不知所云。
了解西方文化是与外国人交流时有话可说的有力保证。关注西方文化，尤其是其中与中国文化有差异的部分，不仅能够丰富跨文化交流的话题，而且让彼此更容易相互理解。比如西方人习惯使用非声音元素，交谈时习惯目光接触，面部表情和肢体语言也比较丰富。所以在和西方人交流时，中国人最好也增加非声音因素，例如在说“Thank you”时面带微笑。