浅谈英语词汇的学习方法

 

    一、转变观念

 

    说起词汇的记忆，笔者有一个有趣的发现，在多数人不说“记单词”，而更习惯于说“背单词”。其实，这并不仅仅是个用字的习惯问题，更反映 人们对获得词汇途径的一种误解。我们知道，记忆分为机械记忆和理解记忆两种。这个“背”字恰好说明人们自觉不自觉地认为扩大词汇量的最有效途径主是机械记忆。英语的单词、短语和习惯用法虽然可以靠机械记忆强记，从而达到短期的记忆效果，但更重要的是靠理解来达到彻底掌握的目的。因为从效果来看，理解记忆的效果远远超过机械记忆，只有理解的东西才更容易记住，而且不容易遗忘。

 

    二、记忆单词要有选择性

 

    英语词汇量惊人的丰富，总数达50．6o万个。据统计，一个以英语为母语且受过高等教育的成年人也最多只能掌握其1／3左右。对英语学习者来说，需掌握45Oo一5OOO个词汇来应付日常的听、说、读、写需要。考虑到外语学习者的词汇量相当有限这一事实，我们必须有重点地选择记忆词汇，不能“抓到篮里都是菜”，碰到单词就重点记忆。“根据词汇所表达的内容和使用范围，人们把词汇分为共同核心词汇与专用词汇。共同核心词汇是全民通用的词汇，是词汇的核心部分，而专用词汇则是在某一行业、集团或者某一领域通用的词汇。”无论是专业学习外语还是以外语为工具进行本专业的学习与研究，都必须从共核词汇人手，并以共核词汇为重点进行记忆。选择了需记忆的词汇之后，还要按照学习的方式进行选择。词汇的掌握可以分为领会式和复用式两种，“领会式掌握是指看到单词能理解其词义，复用式掌握是指能正确拼写单词，英汉互译，并掌握其基本用法。”领会式词汇亦可称为理解词汇(Vo~ ．1ary for Recogni tion)，复用式词汇亦可称为活用词汇(Vo~ y for Production)。认识到这一点，我们就可以通过精读与泛读的方式来系统地扩大词汇量。精读通过对课文的详细分析来掌握复用式词汇，同时也可以学习一些领会式词汇；泛读帮助我们扩充领会式词汇，增强语感，提高阅读能力，同时也可以巩固已学过的复用式词汇。值得注意的是，通过大量的语言输人和反复的实际应用。领会式词汇也将逐渐成为复用式词汇的一部分。

 

    三、学会使用字典

 

    字典可以对—个单词提供全面的信息，例如发音、用法、多种意义等，而且提供的例句一般都是使用该词的典型用法，从而帮助我们得到对某个单词的精练、准确、全面的理解。笔者从多年教学实践中发现，大多数英语学习者没有养成查字典的好习惯，而且使用字典的能力较低。比较可行的办法是：每学一篇课文，从中挑出几个重点单词来详查字典，从而检查自己查阅的速度和选择释义的准确性，并注意总结出一些使用字典的方法和技巧。这样经过一段时间的训练，我们就不会觉得字典陌生，而且即使是对已经解决的问题，也喜欢查查字典来验证一下。学会查字典，并不仅仅是为了解决词汇的问题，从更深层次的意义上来讲，可以使学习者自觉或不自觉地认识到，除了问老师之外，可以借助字典解决遇到的许多问题，从而提高他们英语学习，尤其是英语自学的能力。

 

    四、掌握具体学习策略

 

    第一，应在语境(CONrI圆)中学习记忆词汇。在语境(即上下文)中学习词汇，我们所学到的不仅仅是单词的指称意义，而且还有句法、语用、甚至是感情色彩方面的东西。例如fish(鱼)这个最简单的词，其在字典中的释义为“a coldbloodedvertebi~ate animal lin g in water，and ha,d~g permanentIls for breathing，fins，and，usnAlly，scales”，但是在“Heis a fish．”这句话的意思却是想说这个人缺乏感情，性格古怪。这个例子表明许多词汇除了基本意义之外，还具有内涵意义。我们对某个词汇的理解记忆，只能放在固定的语篇中进行。

 

    第二，不要孤立地记忆词汇一是要了解构词法，熟悉常用词根。学习构词法，了解词汇构成的逻辑性及其自身规律，这是理解词义，扩充词汇量的重要途径。英语学习者在基础阶段应该了解掌握的主要有派生法、合成法、转类法、缩略法等，例如，记住了possible这个词，就可以记住possibly，impossible，impossibility，possibility等近十个词汇；二是要不以“个”为单位，而应以“组”为单位记忆单词。应将此单词与以前学过的它的同根词、同义词、反义词及搭配等联系起来，进行分析对比，做到举一反三，融会贯通。例如，学了i- nllense这个词，可以回想表示“大”这个概念的词还有哪些(big，enormous，huge等)，表示“小”的词又有哪些(small，tiny等)，并加以适当的词义辨析。

 

    第三，要重视复习。一是要重视重复记忆。词汇的记忆非常需要重复，根据科学统计，我们掌握一个中等难度的单词通常需要在学过之后分散地重复使用六至八次以上，因此我们应在学习中有计划、系统地安排词汇的复习工作，使之得到重复，达到掌握的目的；二是要活学活用。我们应该在会话和写作中有意识地运用刚学过的单词。这样，一方面可以巩固生词在大脑中的印记，另一方面也深化了对这些词的意义和用法的理解。这不是机械地巩固记忆，而是在理解的基础上加深记忆，因而记忆效果极佳。