古时候，有一位天下无敌大将军，年纪四十开外，他武艺高强，既有谋略，又懂琴棋书画，是个文武全才。当时国外敌人入侵，边关告急，大将军奉旨带领大批人马，一路上威风凛凛，浩浩荡荡，晓行夜宿，前去讨伐。
一天傍晚，人马安营休息，大将军看看天色尚早，带领随从出帐外散步，猛抬头，只见前面山脚下有座雄伟庄严的古刹――保国寺。寺内藏经阁高悬一块匾，匾上写着“天下第一棋手”六个醒目大字。“嘿嘿，好大的口气。”大将军不由升起了无名火，常言道：“强中自有强中手。”心想，自己熟读兵书，南征北战，纵横驰骋，骁勇善战，此番出征尚且担忧不能取胜，这寺内的和尚太目中无人，狂妄自大，今天我倒要去跟他较量一番，教训教训他不可！想到这儿，便阔步向保国寺走去。大将军命小和尚通报，不一阵，见到了长老，请到方丈室坐下。小和尚献上香茗，大将军开门见山地说：“今日带兵出征，路过此地，闻得寺内有个天下第一棋手，特来与他杀上三盘。”长老知道大将军的来意，既不客套，又不推辞，唤小和尚拿来了棋盘、棋子，放在桌上，欠了欠身子，说声：“大将军请！”大将军见了棋盘，不由一愣，只见棋盘上别的棋子都没有摆上，而对方象宫内那只红色“帅”棋，却早已独坐军中帐内，觉得好生奇怪，便伸手拨动那只“帅”棋，一摸他才知道，原来那只红“帅”棋是牢牢钉在棋盘上的。原来这和尚狂妄到何等地步，分明是说他的“帅”棋稳如泰山，巍然不动，只赢不输的。“哼！你赢得了别人，可赢不了我！今天就要让你这个‘帅’棋倒下不可，让你知晓我的厉害。”将军想罢，说声：“请！”棋逢敌手，将遇良才。第一盘，大将军摆出阵势，炮威镇中路，马脱缰而跃，车抢占河口护马，冲锋陷阵，锐不可挡，经过一场激烈的厮杀，最后他使了个杀手锏，喊了一声：“将！”疆场定局，“帅”棋倒下。但大将军故意不去移动那个红“帅”棋子而是两眼紧紧盯住长老，意思是说，瞧你是怎样把钉牢了的“帅”棋拿下来。那长老只微微一笑，随手拿来一把剪刀，把“帅”棋子撬了下来，恭恭敬敬奉送给了大将军。大将军得意洋洋摆好第二盘棋，准备再决胜负，不料长老伸手阻拦：“慢，请大将军稍待片刻，换了棋盘再下不迟。”站在桌旁的小和尚立即又端来一个棋盘。第二盘结果又是以长老撬‘帅’棋收场。第三盘，又是换了棋盘再战。大将军又旗开得胜，长老正要上前再撬“帅”棋，大将军猛地站起身说：“我看不必了吧，与其有撬“帅”的时间，倒不如把挂在藏经阁那块徒有虚名的匾额拿下来吧！免得让天下人讥笑！”长老给大将军狠狠教训了一番，怎敢怠慢，连气也不吭一声，马上命小和尚取下，然后带领众僧送走了大将军。
第二天早晨，天刚亮，大将军带领队伍，马不停蹄，奔赴边关御敌去了。这真是一场激烈的战斗，敌兵来势异常凶猛，但大将军以惊人的胆略，身先士卒，战鼓咚咚，杀声震天，全军上下个个锐不可挡，终于把顽敌杀得丢盔弃甲，四处散乱逃跑，生擒了敌将，受了降书。过了数日，大将军带领人马，班师回朝。
在归途中，他想起上回赛棋那件事，特意循原路找到保国寺，抬头一看“天下第一棋手”这块匾，仍然高挂在那里，这下子，大将军又恼怒了，心里想，这老和尚的脸皮居然厚得出奇！大将军安置好人马，便带了随从直奔保国寺。没料到长老带领众僧人，在寺院山门前后排着长队迎接大将军凯旋归来，大将军威武地跨入保国寺，怒气冲冲指着那块匾，责问道：“上次取了下来，你怎么又将它挂上去？”长老毫不介意地把他请到方丈室，指着桌上的棋盘，笑了笑回答：“老僧正等着大将军回来再比个高低呢！”大将军心里暗道，你的棋艺我早已领教，正像沙场上的敌人不堪一击，于是傲慢地问：“要是你再输三盘，又怎么说呢？”“输了，请大将军把那块匾劈了，老僧决无怨言。”“好！大丈夫言出如山，那就一言为定！”大将军像立下军令状地说。摆好棋，长老欠了欠身子，手一伸，说声：“大将军请！”结果，竟然出乎意料，大将军连输了三盘，那第三盘还遭到全军覆没，剃了个光头！
大将军感到长老的棋艺，确实高超，那上回怎么连输三盘！真是有些莫名其妙，百思不得其解，便惊讶地问：“长老，你既然号称‘天下第一棋手’，那上回……”长老微微一笑说：“那是以保国为重。”“保国为重？”大将军重复了一遍，更感到费解：“这倒要向长老请教！”长老滔滔不绝地说开了：“上回正是外敌屡犯边境，边关连连失守，形势十万火急！当时我俩弈棋，好有一比，两军对垒，若是我赢了你，大将军认为出师不利，我岂能先让你在棋盘打败仗；大将军连赢我三盘，又有一比……”大将军急忙截住问：“比什么？”长老胸有成竹地说：“这叫旗开得胜，马到成功！今闻大将军班师回朝，全在老僧意料之中。”哦！――原来如此，大将军听罢如梦初醒，顿时使他想起这次出征前，自己曾经私下里为敌人兵力强悍而担忧，生怕半辈子英名付诸东流，自己有这种想法，必然使手下的人马减退了锐气。他猛然想到这次在沙场，借鉴了跟长老下棋时，布阵诱敌、设下埋伏的高招，杀得敌兵落花流水，瓦解投降，这不正是出征前，在保国寺长老借弈棋暗中激励自己鼓起杀敌勇气，这“天下第一棋手”果然名不虚传，不由肃然起敬！他联想到今天长老毫不手下留情，三战三胜，自己居然不堪一击，于是又费解地问：“恕我冒昧，这回长老你……”“喔――”长老一字一顿地说：“这一回嘛，大将军得胜回府，岂不闻为将之道，切忌一个‘骄’字！”大将军想起自己高傲自大，目中无人，忽地脸涨得通红，羞愧难当。心悦诚服，连忙拱手作揖，双手一拱拜，叹息道：“惭愧啊，惭愧！我真是有眼不识泰山！长老乃我师矣！我真是“听君一席话，胜读十年书啊”那长老欣然一笑，把手一挥，吩咐众小僧：“你们赶快把藏经阁那块匾取下来！”
这则故事、这位睿智的老者的风范，给了很大的启示。情绪对一个人的影响力是巨大的，我们应当学会适时适当地管理和调控自己的情绪，这样，才能达到驾驭自己的境界！人，在得意时，不要忘乎所以；在失意时，也不要灰心丧气。这正所谓“胜不骄，败不馁”也正是这个意思吧！
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