走进马克西姆餐厅的大堂的确感到了与众不同的西方文化氛围———淡淡的烛光加古铜色的欧式家具。与接待我们的餐厅舒经理、调酒师小皮一落座，储先生就说应该手捧一杯鸡尾酒才配得上如此典雅的环境。由此我们便开始大谈“酒经”。
从事餐厅工作十几年的舒经理先给我们这些“门外汉”普及了一下鸡尾酒的基础知识，关于鸡尾酒的由来有个传说，一艘英国船只开进了墨西哥的堪培拉港，水手们找到了一间酒吧喝酒。酒吧中的一个少年用一根漂亮的鸡尾形状的树皮搅拌着一种混合饮料。水手们好奇地问这个混合饮料的名字。他误以为在问树枝的名字，于是答道：“考拉德嘎窖”———西班牙语中是“公鸡尾”的意思，这样一来“鸡尾酒”成了混合饮料的总称。调酒分为传统的英式调酒和后来兴起的花式调酒，高级酒店餐厅的吧台一般聘用的都是英式调酒师。英式调酒师是很绅士的那种，调制酒的过程文雅、规范，穿着为英式马甲，调酒过程配以古典音乐。马克西姆餐厅是北京最早的西餐厅，这里用的也是英式调酒。
调酒师小皮告诉我们通过他的工作经验，酒吧的调酒师要求具备较广泛的知识，能够应付客人提出的各类问题和处理一些突然发生的事情。比如酒的历史、制酒工艺、名酒鉴赏（包括品酒和酒标识别）、酒的分类服务、酒吧常用器具和设备、酒吧英语等等。另外客人的要求往往也不近相同，他就碰到过一位美国客人对他调的酒就觉得口味轻，后来重新调了一杯把基酒加了少许，客人就满意了。这是因为英国人和美国人对酒的口味要求不一样，但是这说明外国人的确比较懂酒，而国内的客人在这方面的要求就非常少。
现在国内比较时兴的花式调酒，小皮说这是近几年酒吧兴起带动的时髦职业，其实两种调酒方式都需要基本的调酒知识，初级要求掌握20种鸡尾酒的品种、配方，培训时间40个学时；中级要求掌握40种鸡尾酒的品种和配方，培训时间60个学时；高级不仅要求掌握上百种鸡尾酒的品种和配方，还侧重于掺法国、意大利等国的红葡萄酒，达到自创鸡尾酒和管理经营酒吧的水平。只不过花式调酒需要更多的激情以及特殊的表演杂耍技巧。
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