足球明星的耀眼光环吸引了很多家长和孩子。不少父母把上小学的孩子送进足球专科学校，期望孩子以后成为专业球员。中国足球协会青少年部崔恩雷指导指出：“7—9岁左右的小孩子要在不影响学习的情况下多玩足球就可以了。强调体能与技术的足球训练要等孩子长大了开始才比较合适。
足球学校良莠不齐
从全国范围内来看，登记在册的7—9岁小足球选手，就有一两万名。这些孩子参加比较正规的足球训练，并且还打“小甲A”比赛。还有很多孩子参加了足球兴趣班，这个人数就多得无法统计了。崔指导介绍：“按照以往的概念，孩子很小就进足球训练学校，他的足球一定能踢得非常好，但是事实并不是那样。有不少孩子成年以后，不但无法继续在足球事业上发展下去，而且像其他孩子那样继续上学深造都变得很困难。”
现在，多数小足球学校的培训模式，依然沿袭的是专业运动队的培养模式。除了少得可怜的两三个小时供孩子们读书写字以外，其他绝大多数时间，孩子都要去练体能、练技巧、打比赛。
教练为了争名次也偏重于孩子的体能训练，而不能完全按照孩子的生长发育规律合理安排训练内容。有的孩子踢球总跑不到位，这和他的文化理解能力差有关系;有的孩子个子长不高，和他小时候过度训练也有关系。这样的孩子难以培养成优秀的运动员。
由于认识到了这个问题，现在有些足球学校改变了办学模式，去举办夏令营了，而个别不合格的足球学校也已经不再招生。
训练方法要看年龄段
崔指导说：“我们国家对于什么年龄段的孩子，能练习什么样的足球动作还没有具体的研究，但有国外经验可以借鉴。在日本，小孩子身体发育能够达到什么水平，适合练习什么样的技术动作都有着严格的规定，不会练习高过孩子年龄段的训练内容。”
崔指导介绍，小孩子的身体不像大人那样筋强骨壮，在训练的时候要注意少让他们练肌肉、练力量，以免伤筋动骨毁了苗子;小孩子的理解能力也有限，某些足球技术动作一旦拿捏得不准，就容易造成伤害。日本的做法是，只有孩子达到某一年龄段，才教他们那个年龄段的技术动作。
培养兴趣更重要
国内各俱乐部下面也有专门培训小球员的队伍，这样为俱乐部选材提供了方便。但国外更多的是把孩子放回到学校中，孩子下了课，参加学校的足球兴趣小组，只抽出1—2个小时进行训练，更多的时间要学习文化知识。知识水平的高低，能直接影响到足球踢得好与坏。
崔指导建议，家长想培养孩子的足球爱好，可以带孩子参加各地举办的短期培训班。这些以“夏令营”形式出现的培训班也就2—3天，主要以培养孩子兴趣为主，娱乐性非常强。
爱好足球的家长也不要总是坐在家里看比赛，给孩子讲讲足球的故事，带孩子到公园里踢踢足球，这比让孩子上个足球班可能更有效。