（一）随着年龄增长而逐渐趋向成熟
心智夏令营调查表明，中学生主要采用成熟和中间型防御机制，他们首先选择的防御机制有期望、升华等。中学生很少掩盖对自我以及事件的真实想法，这反映出他们虽然在生理和心理上趋于成熟，但是在社会化程度上仍表现出单纯和片面的特点。一般认为，随着年龄的增长，个体更倾向于选择成熟防御机制。因此，在成熟防御机制的使用频度上，高中生高于初中生。
（二）与心理特征存在相关性
进入青春期后，中学生开始重新关注自我、认识自我。这个阶段的中学生对自我的认知评价和体验表现出以下一些特征：自尊水平逐渐提高；自卑感倾向总体不显著；自我概念整体发展较为平稳。以上所说的自尊、自卑感、自我概念与防御机制存在一定的相关性。具体地说，随着年龄增长，中学生的自尊水平逐渐提高，不成熟防御机制的使用频率下降；低自卑感者倾向于采用成熟防御机制，而高自卑感的学生倾向于采用不成熟防御机制；高自我概念的个体，会更多地选用成熟防御机制。除此之外，神经质人格特质也与防御机制存在着相关性。
（三）它的使用与心理健康密切关联
处于青春期的中学生，他们的心理发展充满着许多烦恼和矛盾，因此，一些学生存在着不同程度的心理健康问题。研究表明，有心理健康问题的中学生，其中间型和不成熟心理防御机制测验的评分也高；中学生心理健康水平越低，其使用不成熟心理防御机制的频度越高。当遇到矛盾和冲突时，存在心理健康问题的中学生情绪容易波动，在不能有效解决问题的情况下，往往企图借助一些不成熟的心理防御机制来暂缓焦虑和痛苦。但若是过度地使用不成熟心理防御机制，会引发更多的不良情绪及心理健康问题。
（四）特殊群体的中学生较多采用不成熟的防御机制
近几年来，工读学生、精神分裂症患者、网络成瘾者等特殊群体日益受到关注。研究表明，工读生、精神分裂症患者更多地使用投射等不成熟的心理防御机制及相关中间型防御机制，较少使用升华这种成熟防御机制。此外，精神分裂症患者的起病年龄影响其成熟防御机制的发展，起病年龄较晚的患者，其成熟心理防御机制的发展较为完整。网络成瘾者更多地使用不成熟防御机制，存在病态人格特征。网络成瘾与父母教养方式相关，网络成瘾者的家庭中，父母往往倾向于采用严厉惩罚、过分干涉、拒绝、否认的教养方式，缺少情感温暖和理解。
（五）积极的应对方式有助于其自我发展
中学生的心理防御机制还与其应对方式相关。研究表明，升华、幽默等成熟的心理防御机制与积极的应对方式（问题解决和求助）呈正相关，而与消极的应对方式（如退避等）呈负相关。采用心理防御机制虽然能保护个体暂时地免受伤害，但只有运用积极的应对方式才更有助于自我的发展。