从古至今，每逢端午这天，在我国大江南北，民间都要开展许多有趣的活动，这些活动又与夏季防病紧密联系在一起，所以，端午节在某种意义上讲，也算是民间的防病节。届时，处处酒粽飘香，赛龙舟、佩香袋、悬艾除病的民俗一直沿袭至今。
端午节吃粽子是最有代表性的习俗。关于粽子的记载，最早见于魏晋时的《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍。”
端午节的来历，有一说与山西人有关。据东汉蔡邕《琴操》记载：“介子绥（即晋国介子推）割其腓股以啖重耳。重耳复国，子绥独无所得……遂循入山，文公惊闻，迎，终不肯出。文公令燔山求之，子绥遂抱木而烧死。文公令五月五日不得举火。”但《邺中记》予以否定：“北方五月五日自做馒食祀神，及作五色缕，五色辛盘相问遗，不为介子推也。是日食角黍，各处皆同。”由此可见，各地五月节都有其源，习俗各异。
据文献记载，山西境内端午这天，“门插蒲艾，啜雄黄酒，佩赤灵符，以角黍相馈遗，结五色丝为索，系小儿臂，谓之百丝。妇女制艾虎、艾人，以为钗头之饰。”晋南民间，在端午这天则有日出前上山或到野外田间采集柳枝、枸杞、车前子等药材荫干为茶的习俗。采艾叶别在门前或佩戴在身上以避瘟。妇女都要缝制香包，挂在身上；小孩胸前要挂香荷包、香“老虎”,以祛汗臭，驱除邪气入身。人人饮雄黄酒，并以之抹七窍，以防恶虫。万荣妇女则以凤仙花染红指甲，幼儿手腕戴五色线，门环、家具上也要缚上五色线，名曰“百索”,要带一百天。大同一带，端午这天在门、窗上贴符挂艾，女孩子还佩戴“香搐搐”,里边装有“地椒椒或艾叶”.民谚有“头上戴点艾，女婿定不赖”,“戴上符，有人抚，升官发财定满足”.人们除了吃粽子，还有凉糕、麻团等食品。太谷、祁县一带，节前，娘家还有给新出嫁的女儿送枣儿、粽子的习俗。端午这天，早餐家家吃粽子，人人饮雄黄酒。山西民间的粽子，大多用黍米或糯米加入红枣制成。也有用糯米、黍米各半包制成的，最为讲究的是玫瑰糯米粽子。至今，山西民间端午节早餐仍习惯吃粽子，午餐大多吃饼子或面条，节前以节日食品馈赠亲友的遗风仍在民间流行，而佩香袋、贴“神牛”等习俗则趋于淡化。