山东传统城市民居大多集中在就旧时各地的府县城镇之中，分布与全省各地，只是各地规模不同而已。大都留存有清代民居，少数城镇中保留有明代民居。各地城镇民居中，最为典型的应为济南就成的民居，济南旧城区位于现在历下区环城公园以内，其历史迄今已有1000多年了。旧城民居一直沿着传统而稳定的趋势发展着，特别是明代以后，建筑规模大大超过了前代。
济南旧城的民居为典型的北方四合院，在布局、结构、风格上与北京四合院有着许多相似之处。过去，这些四合院多分布与旧城街巷的两边，大多为二进院落，分前院和后院，大门位于前院的东南或西北角，称之为门楼。济南门楼都高大而精美，门楼的门枕石、犀头、跑马板上大都雕刻有精美的图案。
其他形制大都与北京四合院相仿，但载门楼、瓦脊等局部的装饰与水巷相结合的院落分布，灰墙、黛瓦的淡雅色彩上，却使济南的四合院不同于北方民居厚重、严谨的特征，而体现除了一种江南民居建筑的轻巧与明快。
旧时济南四合院中常载几株石榴树和梧桐树，泉城中许多着名的泉水也散落在旧城中大大小小的四合院中，清澈的泉水常常从院落外的水巷流过，因而旧时济南的四合院一年四季都感受这大自然无尽的变化。