建国前，境内居民饮食以高粱、玉米等粗粮为主，少数富裕之家食用较多的是细粮或粗细兼食，常年食用细粮者极少。不少农民将自产的细粮到集市上换回粗粮食用。居民喜吃用小米、玉米、大豆、高粱、地瓜干等粗粮磨面制做的饼子、窝窝、煎饼。早晚加喝小米稀饭或玉米面粥，少数者喝绿豆小米饭。居民吃的细粮，一般以小麦磨制的面粉做成馒头、咸卷、烧饼、烙饼、包子、水饺、面条等食品。居民有吃单饼的习惯。城乡居民视水饺为上等食品，且在节令、祭祀或待客时食用。居民口味多以咸、酸、辣、甜为主，大部分偏重于咸。一般人家习惯一日三餐，早、午餐称“吃饭”，晚餐俗称“喝汤”。佐餐常食萝卜咸菜、辣椒等，夏季辅以茄子、瓜类、野菜，冬季多吃粉皮、粉条、白菜、豆腐。普通人家冬春以食杂粮为主，夏秋农忙时节及春节期间多食细粮，贫苦人家则终年食粗粮，常以地瓜、胡。萝卜、南瓜、糠菜、麸皮等代粮充饥，终年难吃一顿细面饭。仅有极少数富裕之家常年食细粮。逢年过节、婚娶丧祭、待客迎亲方做面食或肉食。
建国后，居民生活不断提高，特别是1979年农村经济体制改革后，随着生产的发展和农业种植结构的调整，杂粮比例日趋减少。城乡居民饮食结构有很大改善。家常主食为白面、大米制做的馒头、面条、干饭，城镇居民食烧饼、油条、蒸包、水饺、馄饨、油饼、面包等花样食品较为丰盛。家庭收入较高者，肉、蛋、奶及各种水产品已成为家常食品。普通家庭常食的蔬菜有白菜、菠菜、芹菜、萝卜、韭菜、黄瓜、辣椒、土豆、西红柿、藕及鲜菇等。至于饼子、煎饼、窝窝头、杂面条、咸菜、小豆腐、绿豆小米稀饭等已成为调剂口味的传统小吃。
境内居民走亲访友，多数是上午去下午归，主家待客以午餐为主，少数也有晚饭后才归的。遇有重大节庆或接待贵客有摆宴席的习俗。农村居民家宴设在堂屋（也称北屋）明间里，摆一八仙桌，长辈亲友坐正面，上下首分开，次之在左右两边就坐，陪客和主人则坐在下首，面向主客。旧时农家招待客人为4盘、8盘菜肴，招待贵客（新女婿）则先上茶，接着吃饺子，然后上4个或8个果碟，随着上10个或12个（盘）菜，再后上两个大件。近年通行4菜1汤、8菜1汤、10菜2汤等。
上菜的顺序、摆放的位置也有一定规矩。一般是先凉菜后热菜，通常各半；大一些的宴席，都有整鸡、整鱼。阳谷爱上布袋鸡、八味白鱼，聊城、东阿几县市农村则偏重于清蒸鸡、糖酥鱼。鱼，必须全头全尾，端来时以肚对主客，上鸡、鱼之前必斟满酒。食鸡、鱼时，全桌人必干杯，过后再分别向主客敬酒。等主客催促用餐时，先上馒头，再上8个碗或10个12个碗。上席时通常以洋粉（用细粉条或粉丝饪上荤汤）为先，以糖饭结束，中间有方肉、条肉、藕合、肉丸子（或四喜丸子）、闷子（俗称府冷鸡）、醋白菜、烧排骨、红烧鸡块等8～16种不限。其中“丸子”这一道菜，只能在中间时上桌，绝不能最后上。据说最后上丸子，对客人不尊重。吃菜也有一定讲究，主客不动筷子，
其他人不能先吃；鸡头必须是主客家桌上的长辈人吃，其他人不能吃。据说，这种风俗兴于明朝。明太祖朱元璋当乞丐时即爱吃鸡头，当了皇帝后，与他同桌用餐。，谁要吃鸡头就有杀身之祸。临清、高唐一带有“客不翻鱼”之风俗。进餐时，主人首先将鱼眼抠出敬于客人面前，被敬之人则以筷将鱼眼于鱼身上一抹，请大家同吃，然后再吃上面的鱼肉。如果客人先翻鱼身，则是对主人不尊重。鱼，一般由主人翻，并且翻时不语或日“正过来”。敬酒也有许多礼节。主人或陪客者提议举杯，然后全桌人起立连敬主客3杯；3杯过后，再轮流给主客敬酒。敬酒者必须先喝，或是与主客碰杯同饮，然后客人回敬主人。凡有新客，必用上等酒具。建国前后，酒具一般为粗瓷小酒盅、锡酒壶，后多用有机玻璃等。
城乡居民均有饮茶的习惯。但建国前，一般农民只在节庆或待客之时，平时仅饮用白开水或以小杂粮熬制的米汤，故农村有称喝水为“喝汤”者。建国后尤其中共十一届三中全会后，城乡居民不仅以茶待客，而且有的家庭饮茶已成嗜好。居民喜饮花茶，而且档次也不断提高。在城镇的少部分高收入居民中，各种冷饮及低度酒已开始成为家常饮料。嗜好饮酒者也越来越多，并逐渐由低档酒向高档酒发展。
境内回族居民的主食与汉民无异，但有关饮食的禁忌很多。主要禁食动物血液，自死的禽畜、猪肉、驴肉、骡肉、凶禽猛兽及其他非反刍动物。回民出售清真食品的商店或摊点一律悬挂画有清真标志的“汤瓶壶”招牌。