(一） 从历史角度分：中国魔术可以分为“中国古代魔术”和“现代魔术”；经常在一些表演当中看到某人擅长“古典戏法”，即属于中国古代魔术中的一种。
（二）按原理与技术分：（这种分类不是绝对的，表演时可以根据不同的需要交叉使用不同的原理与技术）
手法类——以手法技术为主，必须勤练才能表演。
器械类——以巧妙设计的机关、器械来进行表演。
心理类——根据心理学的原理来进行魔术表演。
科技类——以化学、物理等自然科学知识作为依据来进行表演。
（三）按道具与规模分为：巨型魔术、中型魔术、小型魔术
（四）按照演出场地分为：舞台魔术、宴会魔术、街头魔术（也称为近景魔术）
（五）按照魔术的专题分：某位魔术师擅长某种道具的魔术，常把同一道具的魔术组合在一起演出，形成一个专题。专题魔术包括：硬币魔术、扑克魔术、逃脱魔术、丝巾魔术、绳索魔术、海绵球魔术等等。
（六）按魔术效果分：
一位美国魔术师达里尔·费兹奇(Dariel Fitzkee)曾在他的著作《The Trick Brain》中为魔术的效果做了以下的分类：
1.制造(Production)—包括出现、制造和繁殖(分裂)。
2.消失(Vanish)—将固体遁形。
3.移位(Transposition)—将固体由这方遁形至它方出现。
4.改变(Transformation)—质与形的改变。
5.穿透(Penetration)—一个固体物毫发无伤的穿过另一个固体物。
6.复原(Restoration)—将完全破坏的东西恢复原状。
7.赋予生命(Antimation)—使无生命物自己会动。
8.漂浮(Antigravity)—改变其重力。
9.吸引力(Attraction)—神奇的吸附力，也是改变重力，但须有另一个有形的物体来吸附。
10.刀枪不入(Invulnerability)—反人体自然现象。
11.反自然物现象(Physical Anomaly)—反常或畸形的人或动物。
12.跟观众比赛(Spectaor Failure)—请观众上台照着做，结果却不一样。
13.共同反应(Sympathetic Reaction)—操纵某一物体，而另一相同物体则有同样反应。
14.控制力(Control)—用意志力控制无生命物。
15.辨识力(Identification)—以视觉以外之感官辨识文字或物体。
16.读心术(Thought Reading)—读取对方心中所想。
17.思想传送(Thought Transmission)—将心中所想以非口述传达给他人。
18.预言(Prediction)—预测将要发生的事。
19.超感应力(Extra Sensory Perception)—就是俗称的ESP
附：《十九种魔术的基本效果》
(1) 变来 (production)：出现，变多(人或物)。
(2) 反自然物理 (physical anomaly)：包括人离开影、无头美人、人首蜘蛛、拿开拇指等。
(3) 变去 (vanish)：消失，使看不出。
(4) 使观众失败 (spectator failure)：魔术师用某力量令观众不能做某种事。
(5) 易位 (transportation)：从一处消失而从别处出现。
(6) 控制力 (control)：魔术师用内力 (不用手) 能支配生物或死物之动作，如响钟、自动伸手等。
(7) 变形 (transformation)：改变大小、形状、性质、颜色、记号等。
(8) 辨认术 (identification)：如认出观众之牌桌 (多用于牌类、亦用于颜色，魔术师或观众可认出)。
(9) 穿过 (penetration)：硬物通过硬物。
(10) 读心术 (thought reading)：魔术师能知道观众所想，观众亦可将所想写下以作对照。