表扬的一个最本质目的是为使孩子确立起一种内部激励机制，即当孩子做了好事、完成某项任务时，不需要外部表扬就能获得满足感和成就感。
巨人学校夏令营收集得出：很多父母为了鼓励孩子好好表现，常常会采用物质刺激的办法对孩子进行“奖励”，应该说，对孩子实施奖励教育，要比处罚更能使孩子受到鼓舞，这也是理性教育的表现。
表扬的一个最本质目的是为使孩子确立起一种内部激励机制，即当孩子做了好事、完成某项任务时，不需要外部表扬就能获得满足感和成就感。这也是孩子成年后从事工作和社会活动的原动力。所以，对孩子的“表扬”、“奖励”是为了今后不必再进行针对具体事件的强化，是为了“不表扬”。
正确恰当地对孩子进行表扬。
一般来说奖励分为物质奖励和精神奖励，父母在奖励和表扬时要注意孩子的年龄特点和性格特点，将二者巧妙配合，灵活运用。
1、三岁以前的孩子，经验很少，他们对某些精神奖励方式缺乏体验，而更看重他们所熟悉的某些物质奖励，比如好吃的糖果、点心，漂亮的衣服、玩具等。所以，对于这个年龄阶段的孩子来说，父母应当多采用一下物质奖励的手段，来强化孩子的好习惯和好行为。
2、随着孩子年龄的增长，可以慢慢过渡到以诸如口头表扬、赞许、点头、微笑、注意或认可等精神奖励为主的阶段。例如对三、四岁左右的孩子，父母对于孩子的良好表现，就可以用给他讲一个有趣的故事、带他到户外或公园游玩、和他一起下棋做游戏等作为奖励。
3、根据孩子的性格特点"因人施奖"，切忌千篇一律。对性格外向、活泼好动的孩子不宜过多地奖励，防止滋长他的骄傲情绪和虚荣心；对性格内向、不多语、不好动的孩子则应及时地予以表扬和奖励，以增强孩子的自信心。
4、父母在奖励孩子时还要注意奖励的方向性和教育性。奖励孩子一定要掌握好方向性问题，不宜单纯为了奖励而奖励。要让孩子明白对他的奖励决不是他做的事情的本身，而是奖励他做事情的态度。例如，对于孩子的助人为乐的行为进行奖励，通过奖励要让孩子知道怎样做人、做什么样的人。奖励的教育性是通过奖励使孩子有光荣的感受，有幸福的体验，从而增强孩子的自尊心和自信心。
错误的奖励
当孩子出于内在的兴趣或进取心而表现出好的行为时，家长若给予孩子过多的表扬，反而会削弱孩子的兴趣和上进心。比如，孩子自己非常喜欢画画，他并不需要家长的表扬和物质奖励，而只要获得认可就足够了。如果孩子画出很美的画，家长只要关注一下就行了，但如果家长说：“宝贝真棒，晚上给你做好吃的。”这样反而使孩子厌烦，“我的努力和成就就只是为了一顿美餐吗？”这样反而不利于孩子成就感的培养。