INSEAD领导力培养和组织变革教授曼弗雷德?弗里斯说：“很多领导技能是从家里学到的。领导力与个人的经历和处事的经验有很大的关系。”他在对英国创业企业家理查德的案例研究中对其父母进行了采访。
弗里斯说道：“我曾问过布兰森，他的家族里是否有创业历史。他对我说，‘我们家没有创业家，我来自一个律师家庭。’然后他说，‘是我的母亲，她疯狂的想法层出不穷’。”后来我见了他的母亲，我才意识到布兰森的创业精神源自他的母亲。” 不一定是父母，任何来自祖父母、叔叔阿姨、老师或朋友的鼓励对任何一个孩童都是受益匪浅的。领导力培养在很大程度上根植于个人的童年经历和成长环境。
INSEAD组织行为学教授贾勒特表示赞同。“领导力培养与人的思想、感觉和行为息息相关。这是一个人的‘真正本质’，是自我意识的显现，因此，人格是衡量成功领导力培养的重要指标。”
杰瑞特说，每一个经理人都有“光明的一面”，也有“黑暗的一面”。“光明的一面体现于五大人格因素：沉稳、外向、心胸开阔、敏锐好奇以及奋斗精神。”成功的领导者一般心胸开阔，充满智慧和勇气。而黑暗的一面，则存在心理缺陷，包括情感孤立，刚愎自用，沉溺于微观管理，凡事事必躬亲，不能放手。这些缺陷往往会造成管理不善的后果。”