最近10年来，联盟强化防守，这是一个球场的必然趋势。可想而知，当一定阶段，多有队伍都已经把自己的进攻调教到极限，无论如何都不可能在进攻上有质的飞跃，这个时候，谁可以优化防守，便会获得更多一份取胜机会。常用的球场防守战术相当繁琐，这里列举几种较为普遍的且具有代表性防守态势：
区域联防：从球员位置来说，分为2-3，3-2，1-1-3等等若干不同阵型。主要是通过防守球员各守一个相对固定的区域，形成一个相对稳定的整体防守区域。联防最常见的协防区域在内线，如果进攻球员摆脱防守，或者压制着防守球员杀入禁区，内线位置的防守方球员将迅速进行协防。正因为球员各有自己固有区域，内线区域的驻扎球员不会有远离篮下的情况出现，协防的速度和效率都会非常优秀。而且，联防的一大优势便是防守方球员的跑动距离并不很大，相对而言，长时间的比赛体力优势较为明显；
全场紧逼：从进攻方开球开始，防守球员便从前场开始紧逼防守，通过紧逼与恰当时机的包夹，尽可能造成进攻球员传球失误，并且因为前场一旦出现失误，防守方获得球权后发动直接进攻的机会很大。并且，通过紧逼甚至于造成进攻方开球不顺利，无法完成把球顺利送进球场的情况。全场紧逼的体力要求非常高，很难长时间为此这样的战术要求；
半场紧逼：半场紧逼的最主要位置在于中线左右，一旦进攻方开球控球过中场，防守球员立刻开始贴身紧逼，并且尽可能通过协防造成失误而产生球权转换。半场紧逼的优势在于发动紧逼或者协防的时机在于中场，除了造成抢断等球权转换之外，还可能造成进攻方回场。利用篮球比赛绝对禁止回场的规则，是半场紧逼的一个优势； 扩大盯人防守：扩大盯人通常出现在阵地战，通过防守方紧逼，尽可能截断进攻方阵地传递的路线，让进攻方的24秒进攻时间显得紧迫，并且在传递中出现失误。扩大盯人的跑动意识要求较高，特别是针对无球进攻球员的位置判断，决定着是否能够降低进攻方效率的关键；
内线协防：内线协防的球队通常有两大高度。其中一位高大球员防守对方内线强打的进攻球员，另外一位当进攻球员准备投篮的时机上前进行协防。这个协防的作用在于第二球员的封盖优势，直接抑制进攻方的内线杀伤力。
除了这些常用的防守策略之外，联盟还有很多防守战术运用，任何一种战术都不是单独成立而是混合使用。合理的判断什么情况下使用哪些战术策略是教练的责任，也是资深球员凭借自己防守意识才可以做出正确判断的试金石。