英语是什么？
Life is a game that we have to play.
English is a language that we have to learn.
英语是什么东西？英语就是力量，英语就是财富，英语就是格调。英语的普及程度成为衡量一个不发达国家是否愿意融入世界主流体系的尺度，同时是这些国家中产阶层的划分标准之一。
英语是中国学生的精神鸦片。你对它又爱又恨。
英语是英美等国家永远的贸易顺差商品。全球英语产业每年有100亿美元的贸易额，澳大利亚1990年的英语贸易顺差是4.15亿美元。
英语是英美帝国用来大量消耗发展中国家教育资源的武器。中国5000万中学生，600万大学生，还有无数的小学生他幼儿园的小朋友在可怜兮兮啃着干瘪无味的英语。你想，中国每年消耗在英语教学上的人力物力财力有多少？60万英语老师，在辛勤工作着，培养着一批又一批聋哑学生。以至于李岚清副总理也不得不说：“中国的外语教学，费时较多，收效较低”。
英语是国际爱情的催化剂，留学考研的通行证。英语意味着机会，外企、白领、高薪、绿卡……
声音是语言的灵魂，文字是语言的标本
为什么我们的英语学不好？我们投入的时间不可谓不多，买的书不可谓少，却往往是雄心开始，灰心丧气。古语讲精诚石开，水滴石穿，学生们学英语都十多年了，为什么就打不开英语这个洋姑娘心房的门呢？因为他们没有抓住英语的心和灵魂！那么英语的心和灵魂在哪里呢？
我们认为，中国学生学的不是英语这门语言，而是英语这门文字。声音是一门语言的灵魂，文字不过是语言的标本。如果我们不掌握一门语言语调，我们就无法用这门语言来表达自己的喜怒哀乐，我们就丢掉了这门语言最生命、最灵魂的东西，我们就无法和这门语言建立感情。也就无法对这门语言招之即来、挥之即去。比如，谈恋爱，女孩子常发嗲：你讨厌。如果没有语言语调，你能明白这三个字的万种风情吗？
我们许多学生为什么英语学不好？因为他们每天输入的都是文字，而不是语言的灵魂：声音。他们背单词也是背单词的拼写，而不是记单词的发音。所以他们的阅读是最好的，听力和口语总是最差的。在他们的脑海里装满了重重的文字，没有声音，所以他们在听说时只有先调动文字，再把文字通过音标这门工具转变成声音，你想他们的英语能好吗？
学语言，第一要务是打通耳朵
一个幼儿在他开口前，已经默默听了一年多。有一句话，10聋9哑，就是说，首先要听，才能学会说。我们的英语听力不行，要口语好，是绝无可能的。语感的形成，要靠我们对声音的敏感。
声音就是空中飞翔的鸟，有语音、有语调、有情感、有灵魂，一会儿就消失在空中。文字就像固定在纸上的鸟的标本，没有灵魂，没有情感，不会消失。如果你能抓住空中飞翔的活生生的鸟，你还抓不住固定在纸上鸟的标本吗？为什么我们的阅读能力好而听力差，是因为文字固定在纸上，不会消失，而声音就像小鸟一样很快就消失在空气中。所以声音的输入，是学习一门语言的第一要务，不管是母语还是第二外语。
但是第二外语的声音输入，却要注意几个问题。因为对大多数人而言，听不懂的东西就是噪音，看不懂的东西就是垃圾。所以在输入声音时，要么让学生明白声音的意义，要么让这声音有旋律和节奏，琅琅上口。
学一门外语，一定要打好基础，尤其是语音语调，到了大学都很难改，而语音语调就像一个人的外表，语音语调好的人就很自信，而语音语调不好的人因为自卑，往往很早放弃对英语的探索。