研究人员要求志愿者保持健康饮食，同时发给每人一个计步器并为他们报名参加减肥课程，目标是让志愿者减少5%至10%的体重并保持下去。
其中63名志愿者单独参加减肥课程，另外281人则结伴参加。这281人中有130人是特定的主要实验对象，其余151人是他们找来的伙伴。
研究人员把志愿者分成三组，第一组是个人单独锻炼，第二组是结伴参加同时接受部分健身指导，第三组是结伴参加并有详实的健身指导。
研究人员再分别于实验进行到6个月、12个月、18个月和24个月时检验志愿者的减肥效果。
两年过后，检验结果显示，第二组和第三组志愿者出席减肥课程的次数更多，减肥效果也好过第一组。其中结伴参加并有详实健身指导的第三组志愿者减肥效果最佳，130名特定实验对象平均减轻体重2.4公斤。
研究还发现，同伴的减肥效果对参与实验志愿者的影响不小。那些结伴参加减肥课程的志愿者中，同伴减掉至少5%体重的志愿者，比同伴减重不足5%的志愿者减肥效果要好得多。
“志愿者减肥效果与同伴的切实参与以及同伴的成功减肥相关，而不只是有同伴参与就利于减肥，”库曼伊卡说。