毛主席所作的《沁园春?长沙》：“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头，看万山红遍，层林尽染”，所说的橘子洲就在长沙市区的湘江中心，是一个长约十华里的长岛，为长沙重要名胜。湖南夏令营知民国时期这里是外国白领的聚集地（1904年后，长沙辟为对外开放商埠，洲上建有英国领事馆、长沙新关）；青年毛泽东常会同学朋友到洲头搏浪击水。
橘子洲的风景很不错，湘江从旁边缓缓流过，春天江鸥点点；夏秋林木葱茏；冬天又有潇湘八景之一“江天暮雪”的景致可看。现在橘子洲上建有万橘竞秀园，种植了数千株桔树，每当秋收时节，硕果累累的桔树一片金黄，这时站在洲头极目楚天，心旷神怡。