西湖无疑是杭州之美的代表，着名的“西湖十景”环绕湖边，自然与人文相互映衬，组成了杭州旅行的核心地带。你不必执着于走遍每个景点，倒可以花上半天或一天在湖边悠闲地徜徉一番，无论怎么玩，都让人心情舒畅。
游玩西湖可以步行、坐游船、乘电瓶车，也可以自驾或者骑行。其中，电瓶车是最方便省力的，环西湖有招手即停的游览车，线路正好绕西湖一圈(10元/区间，40元/全程);沿湖骑行浪漫又悠闲，西湖沿岸有不少租借公共自行车的点，现场办一张IC卡便可租车;若想坐船游览，湖边有近10个码头，有各种不同的船和线路，比较推荐乘船去湖中心的三潭印月，顺便在船上饱览西湖景色。或者在湖边招揽一艘手划船，由船夫划船带你游湖，更自由一些，每船费用约150元/小时。
灵隐寺又称“云林寺”，坐落于西湖西面的灵隐山麓。寺内环境清幽，是杭州最早的名刹，留存着各朝代众多精美文物。这里是济公的出家地，据说求愿很灵验，每天来礼佛祈福的香客络绎不绝。
一千七百年的风雨，使灵隐寺成为历史与文化的宝库：天王殿上悬“云林禅寺”匾额，为清康熙帝所题;大雄宝殿前的石塔、天王殿前的石经幢均是五代十国吴越时的遗物;寺内珍藏的佛教文物有古代贝叶写经、东魏镏金佛像、明董其昌写本《金刚经》、清雍正木刻龙藏等珍贵宝物。灵隐寺还是“济公”道济和尚出家的寺庙，在道济禅师殿中供奉的一尊右手拿破扇、左手持念珠、右脚搁在酒缸上的佛像便是济公像。
灵隐寺背靠北高峰、面朝飞来峰，尤其是着名的飞来峰虽然山不高，但山上有许多奇幻多变的洞壑，更遍布着五代以来的佛教石窟造像多达三百四十余尊，为我国江南少见的古代石窟艺术瑰宝。灵隐寺隐于山林，但香火常年旺盛，特别是在初一、十五或者佛教盛日，善男信女从四面八方而来，更是人山人海。
雷峰塔又名“黄妃塔”，位于西湖南岸夕照山的雷峰上。很多人的“雷峰塔情结”源于白娘子传说，尽管旧塔在1924年就倒掉了，如今这座是在原塔基上新修的，里面有电梯和空调，但并不妨碍你来此寻访白娘子的踪迹。
雷峰塔本身是整个景区最大的看点，新修的雷峰塔更像一个博物馆，从底座往上共有5层。检票后先乘坐电梯(当然也可爬旁边的楼梯)到塔基遗址，这里可以看到被玻璃围起来的旧塔的残破底座，里面满地都是零钱，也算是雷峰塔一景。这一层还有一些地宫出土的文物展，以一座阿育王塔最为精美。再往上，来到塔的底层，这一层展出的是大型东阳木雕壁画《白蛇传》，非常细致。从这里继续往上才开始正式登塔，里面有步行的楼梯，也有手扶电梯，大多数时候都需要排队。
塔里每层楼都展示着一些诗文、壁画，而大多数人登塔是为了看景。雷峰塔高处的视野很好，不仅可以看西湖全景，还可以俯瞰对面净慈寺的全貌。尤其是晚上，西湖沿岸的灯光勾勒出整个西湖的轮廓，景色很美。除了雷峰塔之外，景区内还有夕照亭、妙音台、放生池等小景点。其中，塔前的放生池里有一块巨大的假山石，挂满了被放生的旱龟;佛舍利馆里可看到佛螺髻发舍利。从塔上下来后，可继续在景区内随意看看。
西溪国家湿地公园位于市区西面，这里环境清幽、水道纵横，是城市中少有的天然湿地，有“杭州之肾”之称。坐船漫游芦苇荡、寻迹《非诚勿扰》取景处，或是探访隐于林中的秋雪庵、梅竹山庄等古迹，都是非常享受的体验。
西溪湿地分为东区和西区，东区包括一期和二期，西区为三期洪园景区。东区是西溪湿地自然风光的精华所在，坐船穿行于错综复杂的水道，是感受自然生态最佳的方式。可选择电瓶船(大船，船程约1小时)或摇橹船(按小时计费，限坐6人)，如果时间充裕，建议坐上摇橹船慢慢享受这种隐士般的生活意境。摇橹船走的是内河，线路和上下船码头均与大船不同，可以荡到更为静谧的芦丛深处，有时还能听船工哼哼小曲讲讲故事或是跟你唠唠家常。
西溪湿地东区很大，如果全程步行游览大约要4-6小时，不仅费时间，走得也很累，所以建议以游船和步行相结合的方式游览。若以看景点为主，可在周家村坐电瓶船走大环线，沿途登岸游览后返回船上，或船至深潭口后登岸开始步行继续游览各景点;若以休闲放松为主，可以花2小时乘坐摇橹船在内河慢慢晃荡，然后去逛逛河渚街和湿地植物园。
清河坊街是杭州人气最旺的商业区之一，沿街的商铺是老建筑改建的，古色古香。这里各种本地小吃、老字号、茶楼云集，加上背靠吴山，又与美食街高银街近邻，无论是游客还是本地人都常来光顾。
这个商业步行街区不算太大，商铺种类很全，算得上杭城特色的缩影，当地特产在这里基本都能找到。遇到卖定胜糕、酥油饼、龙须糖等当地小食的，不妨买来尝尝。家喻户晓的张小泉剪刀(河坊街158号)虽然贵些，但老字号确实耐用，买上一把留作纪念也不错。喝茶推荐太极茶道，店里布置得很古朴，小憩一下感觉很好。
除了小吃和购物，清河坊也有许多值得一看的场馆。你一定不会错过的便是胡庆余堂，不仅因为它占据了街上的最好位置，街边“胡庆余堂国药号”几个超级雄浑的大字几乎是压迫性地出现在你眼前。平日来此看病抓药的人很多，里面的胡庆余堂中药博物馆可供参观，天井中种植的中药都贴有标签，好像一个中药大课堂。与之类似的还有街区东面的回春堂。此外，安荣巷附近的朱炳仁铜雕艺术博物馆里面，门窗、家具等都是铜制的，金光闪闪夺人眼球。在河坊街中段的大井巷转弯，晚上南宋御街美食街十分热闹。
三潭印月又称“小瀛洲”，位于西湖中部偏南的湖面上，是西湖三岛中面积最大、唯一能上岛游览的一个。岛屿的轮廓像一个“田”字，外圈的环形上是优美的江南园林，内部被十字形的岛和桥分割成四个小湖，充满诗情画意。
岛必须乘坐西湖游船，沿着西湖有多个码头，其中花港、中山、杭饭(岳庙)码头的游船停在岛的西面，而湖滨(市区)上岛的游船则停在东面。上岛后游玩时间不限，游玩结束后可凭票回到以上任意一个码头，非常方便。三潭印月并不大，岛上步行即可。岛上的人文景观集中在到的北端，先贤祠、开网亭、亭亭亭、九石狮、九曲桥等等，颇为精致。从北端上九曲桥，沿着中线往南走，便到了“三潭印月”御碑亭，这里算是整个岛的标志，很多游客在这儿合影留念。
继续走到最南端，穿过我心相印亭，可以看见开阔的湖面上有三座石塔，这也是三潭印月的精华所在。以往每到月夜，尤其是中秋，人们在塔中点上蜡烛，在塔身四周的圆形小洞上蒙上薄纸，光线便透过纸印在湖面上，和天上的月亮交相辉映，美不胜收。这一景也被称作“三潭印月”，名列西湖十景之一。看到这三座石塔，你一定会感到似曾相识，因为这正是人民币一元纸币背后的图案。于是，每天都有很多游人在这里拍石塔和一元纸币的背景的合影。
岛湖更准确地讲是新安江水库，位于杭州淳安县，是新安江大坝截流后形成的人工湖。这里湖水清澈，湖面上岛屿星罗棋布，是江浙度假休闲的热门选择。千岛湖周边有十几处漂流点，夏日消暑不可错过。
游玩千岛湖主要是坐游船登岛游览，景区按照游船线路为中心湖区、东南湖区，有固定的线路和岛屿景点，不仅湖上风光秀美，湖中每个岛的景致都各有特色。西南湖区则有龙川湾、芹川村，可以观赏湿地、古村风光。
中心湖区和东南湖区是游览的重点，二者都紧靠着千岛湖镇，中心湖区包括梅峰岛、渔乐岛、月光岛、龙山岛等，其中梅峰岛是登高揽胜的绝佳地点;月光岛是爱情主题，适合情侣;看人文景观龙山岛上的海瑞祠可以满足你。东南湖区包括黄山尖、天池岛、桂花岛、蜜山岛，以黄山尖景色最好，在山顶可以俯瞰众多岛屿天然排成“天下为公”四个字，来到这里不妨找找看。桂花岛适合带小朋友去玩，岛上的猴子都是散养的，很可爱。
白堤原名白沙堤，它一端连着断桥，一端接着平湖秋月和孤山，中间是平坦的柏油路。道路两边种着整齐的杨柳和桃树，抬眼便是西湖美景，很适合悠闲漫步。白居易的名句“最爱湖东行不足，绿杨荫里白沙堤”说的就是这里。
游玩白堤以步行为主，也可以租辆自行车骑行，机动车是禁行的。白堤没有苏堤那么长，全长约1公里，一般人都能轻松游览。沿白堤骑车的感觉也不错，可以在公共租车点租辆自行车，也可以在旅馆或路边的租车店租一辆，大概10-20元一天。但节假日游人较多时不建议骑车，可能一路都得避让人群。
通常会从北山路的断桥进入，一路走走逛逛，经过锦带桥后到达平湖秋月，由此上孤山可继续游览西泠印社、浙江省博物馆(孤山馆)等景点。游览白堤四季皆宜，以春天和冬天下雪时最佳。若要欣赏白堤经典的“一株杨柳一株桃”的景色，则须在春天三四月前往，而且最好选择在对面的北山路上观看桃红柳绿的白堤全景，拍出的照片也是最美的。
苏堤贯穿西湖南北，是苏东坡在杭州做官时所建，也叫“苏公堤”。因春景迷人，亦被称为“苏堤春晓”。苏堤全长近3公里，堤上柏油路两侧柳树成荫。你可以漫步欣赏三潭印月、雷峰塔等西湖美景，人少时骑单车也很不错。
苏堤禁止汽车通行，步行是常见通行方式，边走边看但不作停留的话，通常用不了1个小时就可走完。骑自行车逛苏堤感觉也不错，但节假日人多的时候最好不要骑上去，否则会总想着避开人群。
苏堤由南向北有映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹六座石桥。映波桥和锁澜桥之间有着名景点“花港观渔”的入口，站在映波桥上可见到里面的一角;压堤桥适合观赏西湖全景，桥南的御碑亭里立有康熙皇帝题写的“苏堤春晓”碑刻;东浦桥则是湖上赏日出的好地方。
断桥位于白堤北端，连着北山路。《白蛇传》中许仙、白娘子断桥相会的桥段使断桥尽人皆知，也给这座长桥添了许多浪漫色彩。游人来到杭州，总免不了要来断桥走走，甚至憧憬一下在桥上碰到自己百年修来的“有缘人”。
断桥景致最好的时候是冬日雪后，此时桥的阳面冰雪消融，但阴面仍被残雪覆盖，从高处看，桥似断非断，这就是着名的“断桥残雪”，也是最早的“西湖十景”之一。不过，想要看到“断桥残雪”的景观还是需要几分运气的，杭州很少下雪，而有积雪的时候游人也并不会少。所以除非大雪过后赶早去，不然看到的可能只有雪水和脚印了。断桥也是赏西湖雪景的佳处，站在桥上放眼望去，远山近水尽收眼底，你会发现银装素裹的西湖比其他时候多了几分冷艳。
即使不是冬天，平日来到断桥的游人也不少。许多人把断桥选做游玩西湖的起点，从断桥上白堤，去到孤山，而后依次游玩西湖周边的各个景点。断桥上的视野不错，很多人在桥上拍西湖景色。夏天断桥靠近北山路的一侧满是荷花，在桥头的小亭子附近以荷花为前景拍断桥全景非常美。
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