杭州东菜西鱼南柴北米，这句民间谚语始于南宋。据周必大《二老堂杂志》记载：“杭州四门谣：东门菜、西门水、南门柴、北门米”。后来，清人杜文澜在《古谣谚》一书中注释说：“车驾临安，东门绝无民居，弥望皆菜圃，西门则引湖水入城中，以小舟散给坊市。严陵、富春之柴，聚于江下，由南门而入。苏湖米，则来自北关。”直至清末民初，杭州城郊的这种经济布局仍未变化。城东庆春门外一片菜园，农民习惯种蔬菜，供应城市。城西涌金、钱塘门外是西湖，饮水全靠六井和西河引西湖淡水入城。同时，西湖亦产鱼，日供城市。城南凤山门外，从钱塘江水运来的木材，都聚集江干，然后运送入城。城北武林门外．来自苏州、湖州的粮船，都集中拱墅米市巷一带。“金江干，银湖墅”，这是民间对“南柴北米”的具体形象的美称。货源盛时，江干钱塘江上，从开（化）港、衢港、下港、桐港运来的上江二十多个县的木材，均集中这里，木排连天，金黄一片。湖墅十里长街，来自杭嘉湖粮船经江南运河集中于此，米行堆满米屯，犹似银山座座。