孩子成长是有规律的。国内暑期夏令营认为，孩子的成长规律可以浓缩在一个最简单、却也最意味深长的字——“人”上。儿童的发展从两个角度来看：认知发展，可以看作是“人”字的左撇;个性和社会性的发展，可以看作是“人”字的右捺。一撇一捺，组成一个完整的“人”字。
左撇的认知发展，主要是在孩子求学过程中完成的，而学习的关键在于使孩子“学会求知”。但必须明确的是，知识的学习只是给提供了一个平台、一种手段，它重在通过学习的过程让孩子学会“求”的方法、激发其深入去“求”的渴望，而不是掌握了多少知识。我们反复强调：好的课堂教学是通过有限的知识学习上升到方法论和价值观的教学。因此从孩子的认知发展上来看，最核心的就是要让孩子学会思考。只有会思考的孩子，掌握了思考方法，有了思考欲望，才能有不可限量的发展潜力。至于知识，后天可以弥补，而“思考”和“思考力”却是需要我们时刻抓好和认真培养的。
孩子有着天然的、内在的、自觉的发展愿望和动力。孩子与生俱来的好奇心、无穷个“为什么”和充满探索的好动天性，就是最好的证明。教育最重要的职责是保护并持续激发这种发展愿望和发展动力。孩子天真的、直接的、新鲜的经验中，蕴藏着非凡的创新思维原型和创造力。这种激情和渴望才是人类持续发展的不竭动力。但遗憾的是，这些最具有力量的探索欲望和探索精神在孩子成长过程中渐渐被泯灭。好的教育，遵循规律的教育，必须保持孩子的创造意识，激发孩子的创造才能。
右捺的个性和社会性发展，主要是在孩子的社会化过程中完成的，而社会化的关键在于学会做“人”。初生婴儿如小动物一般，其喜怒哀乐主要受各种基本的生物属性支配，被称为自然人。在逐渐成长的过程中，孩子们会懂得什么能做、什么不能做等一系列社会习俗和规则。社会的文明和社会所倡导的是非对错的价值观，就在这一过程中渐渐地渗透到孩子的骨子里、血液里，使孩子逐渐变成一个“社会人”。从“自然人”成长为“社会人”的过程就叫社会化。
孩子的发展切不可只关注认知部分，对孩子与人交往能力的培养不能忽视。“什么习惯、礼貌，爱心、孝心，合作、交往，长大后他自然就会了”，这是一种偏激的认识。事实上，表现出行为问题的孩子，首先表现为社交技能不足。不知道如何加入别人的活动中，以破坏的方式试图引起注意;遇到困难、欺侮时不知道正常的求助手段与程序，直接“出手”、挥拳相向，更别提“团队合作”了……解决这些问题常常成为老师的主要工作，耗费了他们极大的精力。
细看这个“人”字，我们还可以发现：左撇和右捺之间，右捺部分提供了更多支撑的力量，这正应了“育人教书，育人为先”那句话。从“人”字的结构，我们浓缩出孩子成长的规律。如果遵循这些规律而行，我们不难想象，孩子的生命体验必然是丰富多彩的。