唐代是中国象棋成形的孕育阶段，在此期间，由于皇室对象棋的关注和爱好，使得象棋盛行于后宫和坊间，这也就有了一些流传已久的象棋故事。
武则天梦中下棋立储君
中国象棋史中，谈到一些梦中下棋的故事，其中，最为玄妙的莫过于，武则天梦中下象棋决定皇储归属的故事了。
武则天晚年，为立太子问题绞尽脑汁。可她的儿子都姓李，她想传给本家侄子武三思和武承嗣。
一天夜里，武则天做梦，梦见与大罗天女下象棋，总是输，而且棋子总摆错位置。
武则天问宰相狄仁杰，狄仁杰回答，象棋不胜，是宫中无子，此乃上天假托象棋暗示陛下，储君位置不能长久空缺。太子是天子之本，本一动摇，天下大乱。陛下请尽快立庐陵王李显为太子，可以此千秋万代常享宗庙。如果立武三思，则不一定。
武则天感悟，立即将李显召还，立为太子。
至此，李唐薪火得以相传。
皇室的棋迷父子
唐玄宗李隆基，多才多艺，他对书画、音乐、围棋和象棋都有较深的研究。
李隆基即位后，将“棋待诏“(以围棋和象棋为正式职业，并领取朝廷薪俸的人)，作为正式官职定下来，此后，一直延续到南宋末，历经500多年。
李隆基常和杨贵妃下棋，而且常常以人代棋子。游戏方法如此，数十名宫女为棋手，在胸上缀“香车”、“挂马”、“金将”、“银将”等棋子名称，棋盘则绘图在宫殿金砖上。在杨贵妃的指令中，宫女随之走动，那博弈场景的确奢华有趣。此后，以人代棋子的走法传入日本，演变成日本的“将棋”。
唐玄宗李隆基三子唐肃宗李亨也是爱下象棋的天子。
天宝之乱年间，李亨与爱妃张良娣拥兵西逃时，稍有休息片刻，他便和爱妃下象棋，对军情战报置之不理。李泌以“马嵬坡”事件进言，李亨才有所收敛，但下棋兴趣仍未减弱。
在战乱频发的危机情形下，为掩人耳目，李亨把金桐成形的象棋换成干树枝雕成的软木象棋，这样别人就听不到下棋时的声音了。
从此之后，历史上便有了木制的立体棋子了，后人称为“宝应象棋”。
后宫争宠下象棋
唐太宗李世民研究北周武帝宇文邕作的《象经》，知道玩法后，在宫廷推广，逐渐流行，成为后宫妃子们重要的休闲项目。
开元年间，象棋运动在宫中地位陡然上升，原因在于李隆基爱好象棋。为平衡后宫矛盾，让妃子们雨露共沾，李隆基让妃嫔竞赛象棋，水平高者，可与天子共度良宵。
于是，后宫女子刻苦钻研，日夜切磋，至此，楚河汉界两端多了不少红粉国手。与此同时，象棋神灵也与骰子大仙、送子观音、财神爷一样，成为宫中香火最旺的四大偶像仙人。
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