“这皮影是什么皮做的？”“牛皮。”“牛皮咋这样透明和细腻呢？”“那是用刀子刮出来的，和机器加工的不一样。”“做这么一个皮影人花多长时间？”“10天左右吧。要经过削、磨、洗、刻、着色等24道工序，刻三四千刀才能做成。”
……
连日来，陕西华县天喜皮影吸引了前来中华世纪坛参观“非物质文化遗产专题展”的观众，一个个制作精美、栩栩如生的皮影，让观众惊奇。
皮影主人汪天喜、韩芝粉夫妇年届五十，从上世纪70年代初开始学习制作皮影。80年代初，汪天喜应邀为日本方面制作了一套《大闹天宫》皮影，轰动东瀛。此后，夫妇俩作为民间艺术家多次走出国门，其制作的皮影以秀美、大气、精美、传神的特点获得“皮影之最、华夏一绝”的美誉。
“这种赞誉不敢当，中国有的是能人。”汪天喜谦虚地说，“既然华县是中国皮影的重要发源地，我们又是民间艺术家，就有责任把皮影做得更好，并传下去。”
但是，随着皮影制作由实用慢慢转向观赏收藏和旅游消费，在价值规律的作用下，滥竽充数的皮影举目皆是，严重冲击着真正的皮影艺术。
韩芝粉拿起玉皇大帝皮影给记者看：“瞧，为了表现皇袍的飘逸，这裙边的一个小方格就镂刻了20多刀；为了表现皇袍的华贵与绚丽，我们双面染色，颜料取自道院秘方，我们自己研磨、搅拌、提炼而成，时间长了不易掉色。这是假皮影无法做到的！”
“皮影为什么能成为遗产？就是因为它好，它美。如果我们也跟着‘掺水’，皮影就完了。所以，哪怕成本再高，工序再复杂，我们仍然要做真正的皮影。”韩芝粉说。
这些年，他们有两个最大心愿；一个是做好皮影制作的传承，对于热爱皮影、脚踏实地的学徒，夫妇俩免收学费；一个是将最好的皮影留给国家。
“与其说是我们的心愿，不如说是我们的心病。为什么这样说？因为最好的皮影已经不在咱们中国了。”韩芝粉说。
上世纪80年代，随着中国的对外开放，皮影戏在中国乡村的逐渐萎缩，大量祖传珍贵皮影流出晋陕大地。经济窘困的汪天喜夫妇无力挽回这些国宝，只有赶在被买走前将皮影借来，用墨汁加胳膊肘子这种最原始的方法将之拓下。
“我们不分昼夜地拓，胳膊肘子都磨烂了。我们留下的只是皮影的影子，真正的皮影流失到国外了。我们在国外访问时听人说起这些皮影，特别难过。”说到这里，韩芝粉泪光闪闪，“但是，只要原稿在，我们可以让它不失传，让它重新活过来！”
夫妇俩告诉记者，只有亲眼看到这些拓下的稿子，才知道流失的皮影究竟有多少，有多么精彩！他们希望能得到政府有关方面重视和资助，在他们创作鼎盛期，用10年时间，完成这个心愿，将我们民族流传下来的最好的皮影留给国家。
“我们不能只享受中国民间艺术家的荣誉，而且要尽我们的责任。”汪天喜说。
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