据报道，目前，一项基因研究表明，两种不同海豚物种杂交可形成细斑原海豚。这种海豚体长2.1米，生活在大西洋热带深水环境。
科学家发现杂交形成罕见细斑原海豚新物种进化生物学家在动物王国中已发现其它几种杂交新物种，这项最新研究报告发表在近期出版的《美国公共科学图书馆》期刊上。研究小组负责人葡萄牙里斯本大学海洋生物学家阿纳-阿马拉尔(Ana Amaral)强调，该研究将进一步证实杂交繁殖可形成新物种的普遍性，甚至该现象存在于广阔海洋。
细斑原海豚主要夜晚以游至水面的鱿鱼和鱼类为食，研究人员最初认为细斑原海豚是长吻原海豚亚种，然而，1981年科学家对细斑原海豚尸体解剖揭晓这是一种完全不同物种。但是专家尚不清楚细斑原海豚与近亲物种之间的关系，它的外观和行为非常类似于长吻原海豚，它的头骨特征类似于条纹原海豚。
为了帮助揭晓这一谜团，研究人员分析了15只细斑原海豚的皮肤样本，以及21只长吻原海豚和36只条纹原海豚，他们使用特制样本收集飞镖采集这些海豚的DNA样本，细致观察DNA核，它存在于细胞核并源自父母双方，像来自线粒体DNA具有自已的基因，唯一通过母体遗传。阿马拉尔说：“当我最初分析采集的数据时，令我感到非常困惑。”因为他和同事发现的细斑原海豚DNA核非常类似于长吻原海豚，线粒体DNA非常类似于条纹原海豚。强有力证据表明，细斑原海豚是长吻原海豚和条纹原海豚的杂交体。
加拿大维多利亚大学进化生态学家帕梅拉-威利斯(Pamela Willis)指出，生物学家认为杂交现象非常罕见，要么对于物种进化无关紧要，或者就对于形成新物种至关重要。我们正在进行一种范式转移，识别杂交现象在动物进化和物种多样性具有创造性角色。海豚有助于我们更好地理解物种的罕见形态，我们希望这项研究进一步强化海豚物种保护的重要性。
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