出国游学最打动家长心的还是学习英语。有关调查显示，在关于游学的目的上，有36%的人希望能“提高外语能力”，这其实也是游学中“学”字的最直接体现。也正因为此，一些英语国家最受欢迎，相反，其他语种的国家就少有人问津。很多家长相信，出国后的全英语环境，会逼迫孩子张口说话，突破哑巴英语的心理障碍。对此，专家表示，从练习口语的角度看，肯定是有好处，因为孩子们必须要开口，但期望值不要过高。对于大多数孩子来说，想在2-3周内提高英语水平是不现实的，也不应是出国游学的主要目的。出国游学就其本质来说更像是一种“主题旅游”，即一种“以开阔眼界、感受异国文化的即时性感受教育为主题的旅游”，在游中学，在学中游。正因为此，家长应看到，游学更多的还是让孩子开阔眼界，是一种提高综合素质的途径之一，“如果是想让孩子提高考试成绩，那呆在国内恐怕最有效”。
出国游学绝对不应将眼光限定在英语学习上，应该让孩子多参观一下国外的文化名胜、博物馆和科技馆，住在外国人家里感受不同国家的文化特色，培养孩子的文化素养和自立精神，这才是最重要的。
新西兰夏令营老师建议可以在出国前通过自学或参加短期课程，对英语口语能力进行提高，尤其关注那些与当地风俗习惯、名胜等相关的词语。以免到了海外游学的国家之后，无法与当地的学生进行交流，而大大降低游学的效果。