京都为什么被称作“永恒之城”？
晨曦初露，晓雾未散，石板路两旁的商店板门犹闭、布帘长垂。 一阵轻风拂过，樱花飘洒如雨，纷纷落至脚下路旁。岚山在烟雾中朦朦欲现，渡月桥恰似一条玉带而古意盎然。入此佳境，让人觉得宛如处身于《源氏物语》中的幕府时代，禁不住为这典雅肃穆的京都古城而心折、陶醉。
据传，京都的最早创建者是公元3世纪前后来自中国的秦氏豪族。固此从它建城之日起，便深受中国古代文化的影响。京都历史地位的真正确立则是在公元794年（延庆十三年）。在这一年，日本桓武天皇为刷新政治，从平城京（今奈良）迁都平安京，也就是京都，从此开始了长达400年之久的平安时代。虽然此后的1 000多年时间内此起彼伏的政治斗争不断，但京都作为天皇至尊地位的象征，一直是中央政府的所在地和庶民的精神重心。直到西方殖民者以炮舰攻关、幕府的“锁国政策”失败、1868年明治天皇被迫实施维新后，京都的首都地位才被东京取代。
如今，昔日的皇城虽然古旧．但风貌犹存，毫无破败之处。市内街道整齐平直，房舍朴素简洁，城廓宫墙、寺阁神社依然素净典雅、井然有致。历年修建的教不清的名寺古刹，修园兰庭、皇家御所等，使京都成为一座巨大的历史博物馆，处处都有值得细细巡览品昧的古迹名胜。它能使人体会到在日本其他大城市所不能享受到的那种悠然情趣和日本传统文化的精深内涵。也许就因为如此，京都才有“永恒之城”的美誉。
京都城中最著名的古寺是金寺和银阁寺。金阁寺悄然静卧在市区西北角，它是由日本历史名人足利义满于1397年所建的别馆，死后遵其遗愿为禅院。此寺傍一泓湖水而立 周身金波铺贴晨曦夕照下，寺院映着湖水而金碧辉煌，经过三岛由纪夫小说《金阁寺》渲染，它作为一种的极致的代表而声名远播。银阁寺是足利义满的孙子仿效其祖建成，如今是一所名为慈照寺的禅院。银阁寺最的地方是深蕴禅机的东求堂庭院。国内满布白抄石，或以石堆成小山或置嶙峋怪石抽象空灵。其月明之夜景致更是神妙。在如水的月光下，沙石洁白、银阁透亮，辉出一种清高意冷的境界，令人心无尘念，顿毕灵台清明之感。
京都市内东山区中的三十三间堂是日本人十分神往的地方，它藏的一千零一尊千手千眼观音像而闻名于世，因其摆放观音像的大殿被34根柱子间隔成了33部分而得名。堂内所有观音像都饰以全身金彩，法相庄严之中又显得瑰丽壮观。
京都市中心中央点罗城门附近，还有一座被人视为京都象征的东寺五重塔。此塔是平安时代建造的全日本最大的木结构五重太塔。高56.4米共分五层．分别代表佛教密宗的空、风、火、水、地五轮；塔顶的九环则代表九界。五重塔面西矗立，十分醒目壮观。如在霞满西天暮色降临之际远眺五重塔，落日余晖映衬下的塔身线条分明．如同一幅精剪细刻的巨大剪影，显得既神秘又庄严。
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