上善若水这个成语出自《老子》一书中的语句“上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，尹善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
这个词的字面大致意思是：所谓那种思想境界非常高的的行善行为就像水的品性一样，它能够造福许许多多的事物而不追名逐利。通俗点的理解就是积德行善要抱着一颗不求回报的平常心才是行善者的最高境界。
传统文化礼仪夏令营认为做善事就应该抱着一颗淡薄名利的心，现在社会上许多名人都拿做善事来炒作自己，提高曝光率，吸引人们的注意，这种做法违背了做善事的精神内涵。行善事原本就是为了帮助那些处于水深火热之中的人们，造福社会，如果是为了求回报或是想从中获得其他的什么好处，那么行善的行为就是去了原本的意义。