上世纪90年代开始夏令营在中国大陆蓬勃发展；但是传入中国的夏令营在某种意义上变了质，大多数夏令营都由旅行社举办，从而使夏令营失去教育意义，成为单 纯的旅游活动；而在西方发达国家，旅行社是没有资质组织青少年夏令营活动的，此类活动均由教育机构组织，目的是在活动当中培养学生的综合素质。
1. 主题不同
夏令营的活动组织安排，均带有一定策划主题指向，目的是使参加夏令营的营员在体验中获得身心的成长，寓教于乐；
旅游一般侧重身心放松和舒适，观赏自然或人文风景，除个别革命纪念性质目的地之外不形成教育意义；
2. 行程设计不同
夏令营行程设计需要突出活动内容和主题，一般结合游玩和成长训练等学习内容，具有互动性和教育意义；
而旅游的行程设计更多围绕线路规划和价格，更多体现的是享受和休闲；
3. 活动对象不同
夏令营有相对固定的参与人群，多为在校学生，限制较严格；
旅游参与者除了需要保证个人自主行动能力外，不受任何限制；
4. 组织规范性
夏令营组织更加规范合理，但尚待成熟；
旅游组织成熟，但缺乏规范；
5. 活动接待方式不同
夏令营多有专门的基地；
旅游一般为经典和组团分离的方式，没有基地；
6. 带团人员性质不同
夏令营带团人员多为辅导和教育而设，一般为在校大学生和老师，有着很高的素质，能对参加者的发展起到很好的示范作用；
旅游的带团人员为导游，素质良莠不齐，除对旅游进行引导外，并不能对旅游者有很好的示范作用；
7. 服务模式不同
夏令营一般有活动结束之后的后续服务；
旅游则无；
8. 时间季节性
夏令营有一定季节性，一般和学校的假期匹配，如寒假、暑假等；
旅游时间相对分散，集中时间多为周末和较长的假期；
9. 从业人员
夏令营从业人员相对年轻化，。从业人员素质一般较高，是受过良好教育的在校名牌大学学生。
旅游从业人员年龄限制相对较小，从业人员素质参差不齐。
10. 产品更新
夏令营产品由于主题和地点不同，更新速度快，可塑性强；
旅游产品相对固定。
11.相关产业
夏令营相关产业丰富，横向发展快，比如组织教育培训机构。
旅游产业相对单一，产品开发主要有旅游目的地进行，旅游公司难以突破。
12.营员内部关系
夏令营学员在活动过程中树立团队意识，认识更多朋友，相互之间是更为紧密更互为影响的关系；
旅游是个人活动，组团只是为了方便的一种形式，构成随机性大，旅游者团队沟通有限；
13.组织合作形式
夏令营一般面向家庭和学校，统一组织协调，全程服务；
旅游一般采用组团和地接的方式，服务的承诺方和兑现方往往不一致。