中华民族历来就不缺乏游学的传统，那句着名的“读万卷书，行万里路”，就是古代的读书人游学的最真实写照。但是，现在国内大多数的中小学生的海外游学，早就已经不是古人式的游学了，而只能将其称为“中国式游学”，它有一个显着特点，就是“游而不学”，或是游多而学少。像新闻中报道的一些中小学生，花费了父母大把的银票，最后不过只是到一些国外名不见经传的大学呆上一两天，找几个当地的学生陪着中国学生聊聊天，吃吃饭，然后在学校门口合张影留张纪念，海外游学也就结束了。由此可见，“只游不学”的“中国式游学”，其意义基本是等同于旅游，对学生这个特定群体所带来的帮助微乎其微。
而国际游学夏令营的游学团是以学为主，学玩结合。总体来说，70%的时间用于提高英语及学习的各项技能，30%用于业余活动。两者的巧妙结合可以让小学生、中学生甚至大学生，在短期内就能体验异国风情，学习异国文化，提高学术和语言水平，考察和考量自己是否适宜留学或到什么地方留学，并且增强海外独立生活的能力。
在国外一些国家，比如日本，美国等，不但已经形成了一种很成熟的游学制度，而且还上升为政府的要求。比如日本政府就规定，小学到大学都必须完成在本国或国外的修学旅行。他们的游学，目的性和规划性很强，往往是去到一个地区或者是国家，去学习一种技能，去做一个课题调查等等。这无疑才是真正意义上的游学。