综合大学
综合大学代表芬兰最古老的教育传统。芬兰的第一所综合大学——土尔库皇家学院（The Royal Academy of Turku）成立于1640年。目前，芬兰的综合大学依旧秉承学术自由和自主原则。自主，意味着综合大学在决策方面拥有相当大的自由度和独立性。学校在学位授予方面享有决定权，教职人员有权决定课程设置和招生人数。芬兰的20所综合大学都属于政府所有，资金也基本由政府提供。从理论上讲，所有芬兰人都有进入综合大学学习的可能性，因为芬兰的综合大学不收学费。
根据法律规定，芬兰综合大学的宗旨是推动自由的学术研究和科学文化教育，并提供以研究和奖学金为基础的高等教育，必须达到研究、教育和教学的国际标准，符合道德准则和科学行为规范。
综合大学通过举行考试挑选学生。每个年龄段中有近三分之一的学生可以获得进入综合大学学习的机会。主要学科包括技术、艺术、人文和自然科学。在综合大学，获得较低的学士学位（120个学分）一般需要3年时间，获得较高的硕士学位（160至180个学分）一般需要5至6年时间。
2000年，芬兰综合大学在校生人数为15万，其中包括3700名外国留学生。芬兰综合大学之间的联系网络覆盖全国，最北部的拉普兰也包括在内。20所综合大学分别为：10所多学科性大学、3所技术类大学、3所经济和商务管理类大学、4所艺术类大学。此外，还有一所不在教育部管辖范围之内的国防学院，提供军事和国防方面的高等教育。