绅士一词最早出现在英国，一般说来当时古代的英国绅士通常会头戴大礼帽，身着笔挺的西装，足登亮皮鞋，手提一把雨伞。
绅士英语gentleman一词，作个拆字游戏的话，gentle在字典中，解释为优雅、上品，可爱、宽大、稳健、亲切、有礼等等。man为男士。
绅士源于17世纪中叶，由充满侠气与英雄气概的"骑士"发展而来，后在英国盛行并发展到极至，绅士风度即是英国民族文化的外化，又是英国社会掺杂了各阶层某些价值观念融和而成的一种全新的社会文化。
曾聼過一個笑話，不知真假，有一次美国总统华盛顿对自己的秘书说：我不太明白，英国很多阶层的男士都可以叫绅士，官员可以叫绅士，律师可以叫绅士，医生可以叫绅士，商人可以叫绅士，甚至无业的人也可以叫绅士．贵族里有绅士，贫民里也有绅士．为什么这么多人，各行各业的人都可以叫绅士？你去帮我打听一下，绅士到底是什么意思．＂过了两个多小时，秘书回来跟华盛顿说＂给您查到了，绅士就是不给别人添麻烦的人．
一、英国传统的绅士风度
绅士风度是西方国家公众，特别是英国男性公众所崇尚的基本礼仪规范。经要求在公众交往中注意自己的仪容举止，风姿优雅，能给人留下彬彬有礼和富有教养的印象。
（一）服装穿着上的合适得体。一要符合自己的身份，二要适合所在的场合。
（二）性格内向、幽默的社会交方式
（三）女士优先的礼仪原则。
在英国，女性接受男性的尊重，男性的保护，是天经地义的礼仪传统。为此，英国内政部曾向男子发出十诫公告。